У Москві зазнав поразки серпневий путч ГКЧП

Під час серпневого путчу загинули троє захисників Білого будинку — Дмитро Комарь, Володимир Усов і Ілля Кричевський
У ніч на 21 серпня 1991 року, близько першої години ночі, танкова колона зі складу військ, введених в Москву за наказом ГКЧП рушила до лінії оборони біля Білого дому. Близько 20 машин вже прорвали барикади на Новому Арбаті. У цей момент в тунелі, блокованому вісьмома БМП, загинуло троє захисників Білого дому — Дмитро Комарь, Володимир Усов і Ілля Кричевський.

Вранці 21 серпня почалося виведення військ з Москви. У 11 годин 30 хвилин 21 серпня почалася надзвичайна сесія Верховної Ради РРФСР, яка доручила прем'єр-міністру РРФСР Силаєва і віце-президенту РРФСР Руцкой відправитися до президента СРСР Михайлу Горбачову і звільнити його від ізоляції. Майже в цей же час члени ГКЧП теж вилетіли у Форос (Крим). 22 серпня на літаку ТУ-134 російського керівництва Горбачов з сім'єю повернувся до Москви.

За наказом президента СРСР змовники були заарештовані. 22 серпня 1991 Горбачов виступив по телебаченню зі зверненням до радянського народу: «... державний переворот провалився. Змовники прорахувалися. Вони недооцінили головного — те, що народ за ці, нехай дуже важкі роки, став іншим. Він вдихнув повітря свободи, і вже нікому цього у нього не відняти».

Згодом, 23 лютого 1994 року по амністії, оголошеної Державною Думою, засуджені члени ГКЧП були випущені на свободу.