Імператор Олександр I підписав рескрипт «Про заборону таємних товариств і масонських лож»

Імператор Олександр I
Перші масонські ложі в Росії з'явилися на початку 1730-х років. Масонство являло собою релігійно-етичне рух, яка проголошує об'єднання людей на засадах братерства, любові, рівності і взаємодопомоги. Назва, організаційну форму (ложу), ієрархію, а також символи (циркуль, молоток, схил, фартух і рукавички) масони запозичили у середньовічних цехових братств будівельників-каменярів.

Масонами були полководці Олександр Суворов і Михайло Кутузов, історики Микола Карамзін і Василь Ключевський, літератори Олександр Пушкін і Олександр Грибоєдов, декабристи Павло Пестель, Сергій Трубецькой, Микита Муравйов, винахідник Павло Яблочков, есер Борис Савінков.

Масонські ложі в Росії неодноразово піддавалися гонінням і тричі заборонялися спеціальними імператорськими указами — при Катерині II, Павлові I і Олександра I. Уряд Олександра I дозволив діяльність масонських лож, прагнучи поставити їх під нагляд і навіть використати у своїх інтересах. Однак скоро почали виникати конспіративні ложі «вищих ступенів», а саме масонство виявилося тісно пов'язаним з декабристами.

13 серпня 1822 імператор Олександр I видав рескрипт про заборону всіх таємних об'єднань, в тому числі масонських лож. Однак, незважаючи на заборони влади, масонські ложі в Росії продовжували діяти аж до 1918 року, коли їх скасувало вже радянський уряд.

Відродження масонських лож у Росії почалося в 1991 році. 28 квітня 1991 року була відроджена масонська ложа «Північна Зірка». У 1992 році відкрита друга ложа, «Вільна Росія». Під егідою Великої Ложі Франції в 1992 році були відкриті ложа «Сфінкс» в Санкт-Петербурзі і «Геометрія» в Харкові, а в 1993 році — ложа «Лютеція» в Москві. У 1995 році в Москві було засновано Велика Ложа Росії, яка об'єднує більше 10 лож.