Микола Полікарпов

Микола Миколайович Полікарпов, авіаконструктор, доктор технічних наук (1940), Герой Соціалістичної Праці (1940) народився 8 липня 1892 року. По закінченні Петроградського політехнічного інституту й курсів авіації працював на Російсько-Балтійському вагонному заводі, де під керівництвом І.І. Сікорського брав участь у будівництві літака «Ілля Муромець» і проектуванні винищувачів РБВЗ. З 1918 року працював на заводі «Дукс» (авіазавод № 1), де до 1923 року керував технічним відділом.

Навесні 1923 Полікарповим був створений перший радянський винищувач І-1 (ІЛ-400), що став першим у світі винищувачем — свободонесущім монопланом. Трохи пізніше під керівництвом Полікарпова створений літак-розвідник Р-1. У січні 1925 року Полікарпов добився організації досвідченого відділу й став його начальником.

У лютому 1926 року Н. Н. Полікарпова призначили начальником відділу сухопутного літакобудування (ООС) ЦКБ «Авіатрестом». У 1927 році він створює винищувач І-3, у 1928 — розвідник Р-5 (здобув широку популярність у зв'язку з порятунком експедиції пароплава «Челюскін»), а також літак початкового навчання У-2, перейменований в По-2 після смерті конструктора.

У-2 (По-2) будувався до 1959 року. За цей час випущено більше 40 тисяч машин, на них було підготовлено більше 100 тисяч льотчиків. Під час Великої Вітчизняної Війни В-2 успішно застосовувалися в якості розвідників, нічних бомбардувальників.

У Полікарпова був накопичений чудовий досвід, народжувалися нові ідеї. У сорокові роки у нього з'являються літаки на голову вище конкурентів — І-185, ТІС, ВІТ, ІТП, НБ. Льотчики дають відмінні відгуки по фронтових випробувань І-185. «Чудово! — Кажуть «нагорі». — Нехай Полікарпов передасть усю документацію по своєму літаку Лавочкіна. У бідолахи щось не йде його Ла-5». Потім забрали завод і КБ ...

Він помер 30 липня 1944 року від раку шлунка. Шкода, що не все із задуманого встиг зробити цей талановитий чоловік. Але пам'ять про Миколу Миколайовича Полікарпова живе в серцях всіх істинних ентузіастів авіації.