День народження королеви в Австралії
В Австралії дві офіційні Дня народження королеви. Більшість австралійців відзначають його у другій понеділок червня. Однак, жителі штату Західна Австралія воліють святкувати його щороку в найближчий до 30 вересня понеділок.
Насправді королева Єлизавета Олександра Мері Віндзорська народилася 21 квітня 1926 року. Вона стала далеко не першим британським монархом, який переніс святкування свого дня народження на більш походящей — сонячне і тепле (що для Великобританії досить актуально) — час. Ще Едвард VII на початку 20 століття вирішив святкувати свій день народження влітку замість листопада. Австралійці ж віддали перевагу червня просто тому, що справжній день народження королеви близький до іншого великого свята країни 25 квітня — Дню австралійського і новозеландського армійських корпусів (День ANZAC — Australian and New Zealand Army Corps). Два офіційних вихідних протягом тижня? Для Австралії це багато.
Австралія прямо не залежить від Британської корони (Парламент країни ратифікував Вестмінстерський статут, який дає повну законодавчу свободу, ще в 1942 році). У той же час країна є членом Співдружності, в яке входять практично всі колишні колонії Великобританії. Ці країни до теперішнього часу вважають Єлизавету II своїм монархом. У відсутності монарха інтереси корони в Австралії являє Генерал-губернатор.
Сьогодні королева Єлизавета II — самий мандрівний монарх у світі. За час свого правління вона здійснила понад 250 іноземних візитів, включаючи 15 відвідувань Австралії. І кожен раз привітати її стікаються тисячі людей.
Довгий час на День народження королеви влаштовували великі барвисті феєрверки. Тепер це стало новорічною традицією. Канберра — єдине місце, де на День народження королеви можна купити (і побачити) феєрверки.
Пошта Австралії щороку випускає нові марки, присвячені цьому дню.
В країні досі тривають дебати про необхідність «королівського присутності». Останній референдум на тему скасування монархії як символу держави в 1999 році зазнав поразки. Незважаючи на безперервні суперечки, австралійці і раніше відзначають День народження королеви і як і раніше радіють життю.