День народження Джорджа Вашингтона

22 лютого 2012 Сполучені Штати Америки відзначили 280-річчя з дня народження першого Президента США Джорджа Вашингтона (George Washington), що вважається «батьком-засновником» країни.

Традиція відзначати його день народження бере початок в 1778 році, коли минуло два роки після проголошення незалежності країни від Великобританії. Взимку 1778 один з військових оркестрів проїхав до містечка Уелле-Фордж, де знаходився штаб Джорджа Вашингтона, і виконав на честь нього кілька маршів. Так народилася традиція.

Сьогодні, неофіційно відзначаючи день народження першого Президента, американці згадують не тільки його політичні та військові якості, але і його чесність. У повчання підростаючому поколінню розповідається і відома історія про вишневому деревце.

Згідно із записами одного з ранніх біографів Джорджа Вашингтона, Мейсон Уімса, маленькому Вашингтону подарували іграшковий топірець, і він, граючи, зрубав улюблену вишню батька. Розгніваний батько суворо запитав, хто зрубав вишню, і Джордж, незважаючи на страх покарання, сміливо відповів: «Я не вмію брехати. Це я зрубав її топірцем». Тим самим, Президент вже з ранніх років — в очах жителів Америки — був людиною з чистою совістю і підтвердив своїми великими справами цю славу і на протязі всього життя.

На згадку про цей випадок у день народження Дж. Вашингтона на стіл подають традиційний десерт — торт у вигляді стовбура вишневого дерева, прикрашеного вишнями.

З середини 1970-х років за пропозицією Конгресу було вирішено відзначати День пам'яті всіх президентів США. Офіційно це свято іменується Днем президентів. Його відзначають в третій понеділок лютого, проте, у багатьох штатах (насамперед у південних) дотримуються традиції шанувати пам'ять одного лише Джорджа Вашингтона.