6 грудня 1996 Генеральна Асамблея ООН проголосила 7 грудня Міжнародним днем ??цивільної авіації (International Civil Aviation Day) і настійно закликала уряди, а також відповідні національні, регіональні, міжнародні і міжурядові організації, вжити відповідних кроки для його святкування.
Асамблея Міжнародної організації цивільної авіації (International Civil Aviation Organization, ICAO) — спеціалізованої установи Організації Об'єднаних Націй — оголосила цей день в 1992 році з метою залучення уваги до успіхів міжнародної цивільної авіації та їх розширення.
ICAO стала відзначати цей день з 7 грудня 1994 року у зв'язку з 50-ю річницею підписання Конвенції про міжнародну цивільну авіацію (Convention on International Civil Aviation), відповідно до якої і була створена ICAO. У подальшому це рішення і підтримав ООН.
Асамблея Міжнародної організації цивільної авіації насамперед встановлює міжнародні норми цивільної авіації та координує її розвиток з метою підвищення безпеки та ефективності. Також у завдання ICAO входить не тільки забезпечення безпечного й упорядкованого розвитку міжнародної цивільної авіації в усьому світі, але й різні аспекти організації і координації міжнародного співробітництва з усіх питань цивільної авіації, у тому числі міжнародних перевезень.
Прапор ICAOВ відповідно до правил ICAO міжнародне повітряний простір розділено на райони польотної інформації — повітряний простір, межі якого встановлюються з урахуванням можливостей засобів навігації та контролю за повітряним рухом. Однією з функцій ICAO є присвоєння аеропортам світу чотирибуквений індивідуальних кодів — ідентифікаторів, використовуваних для передачі аеронавігаційної та метеорологічної інформації по аеропортам, планів польотів і т. д.
У Росії цивільна авіація стала зароджуватися в перші роки радянської влади — в 1923 році була відкрита перша авіалінія Москва — Нижній Новгород протяжністю 420 кілометрів. Відкриття першої повітряної лінії для перевезення пасажирів Москва — Нижній Новгород спонукало до створення Всеросійського товариства добровільного повітряного флоту, названого «Добролет».
Планування та розвиток авіаліній вимагало введення технічного контролю за ними. 9 лютого 1923 Рада Праці та Оборони прийняв постанову про організацію Ради з цивільної авіації. Цей день можна вважати датою народження цивільної авіації в СРСР.