Президент США Теодор Рузвельт погодився стати посередником на переговорах про укладення миру в Російсько-японській війні (1904-1905)

Теодор Рузвельт
До навесні 1905 року Російська імперія зазнала важкі поразки у війні з Японією. У країні почалася революція, і царський уряд потребувало укладення миру. Японія, виснажена кровопролитними битвами на суші і на морі і гігантськими військовими витратами, також жадала примирення.

Посередником у врегулюванні російсько-японського конфлікту виступив президент США Теодор Рузвельт, який погодився 2 червня 1905 узяти на себе функції «чесного маклера» в майбутніх мирних переговорах і запропонував, в якості місця їх проведення, місто Портсмут (штат Нью-Гемпшир). 9 серпня 1905 там відкрилася мирна конференція.

Американська позиція на ній не була безсторонньою і безкорисливої. Приймаючи, на словах, «близько до серця справу загального миру», США бажали обмежити вплив Росії в Азії і загодя домовилися з Японією про розмежування сфер впливу. Американці отримували свободу дій на Філіппінах, а японці в Кореї.

У Портсмуті Японія зажадала собі Курильські острови, Сахалін і грошову контрибуцію. Російський прем'єр Сергій Вітте рішуче заперечував, і переговори затягувалися. Але коли японці були вже готові відмовитися від претензій на Сахалін, Рузвельт терміново почав «тиснути» на імператора Миколи II, залякуючи його «рішучістю Японії продовжувати війну і перспективою втрати всіх руських земель на схід від озера Байкал ». В результаті, цар погодився поступитися японцям південний Сахалін.

Згідно з угодою, укладеною 5 вересня 1905 Росія також визнавала Корею сферою японського впливу і зробила ряд політичних поступок в Китаї, поступившись права на військові бази (Порт-Артур і Далекий) і частина належала їй залізниці.