Почалося будівництво першої в Росії залізниці за маршрутом Петербург — Царське Село — Павловськ

Поїзд Царськосельській залізниці 1837
(1) 13 травня 1836 почалося будівництво першої в Росії залізниці за маршрутом Петербург — Царське Село — Павловськ. Вона стала першою в країні залізницею громадського користування. Будівництвом Царськосельській залізниці керував австрійський інженер Ф.Герстнер.

Кілька місяців у Росії він вивчав місцеві шляхи сполучення, а потім представив Миколі I доповідь про необхідність будівництва залізниць в Росії. Після розгляду спеціальним комітетом всіх аспектів, Герстнер була видана привілей на споруду залізниці і було дозволено заснувати акціонерне товариство з капіталом в 3 млн. рублів. У результаті через півроку кошти на будівництво були зібрані, і в квітні 1836 року Указ Миколи I про спорудження Царськосельській залізниці був оприлюднений.

Будівництво дороги планувалося завершити за 5 місяців. Майже всю трасу розподілили на ділянки, віддані підрядникам, а технічне керівництво здійснювали 17 інженерів, п'ятеро з яких вже мали досвід подібних робіт на залізницях Англії. Стройку охороняли близько сотні доглядачів і солдатів. Всього в період будівництва на трасі працювало більше 3 тисяч чоловік. Головними робочими інструментами були лопати і кирки, використовувалися тачки і кінні вози.

У серпні приступили до укладання залізничного полотна і за місяць поклали 5 км. Причому для Царськосельській дороги Герстнер була обрана колія шириною 1829 мм. На його думку, прийнята в Європі ширина 1435 мм була занадто мала для створення правильної конструкції паровозів і вагонів. Практично всі складові залізниці закуповувалися за кордоном.

Будівельний сезон 1836 закінчувався, але роботи завершені не були. Щоб врятувати становище і репутацію, Герстнер вирішив відкрити рух на готовому ділянці дороги між Царським Селом і Павлівському (3,5 версти). Перша поїздка поїзда з кінною тягою по цьому маршруту відбулася наприкінці вересня і зайняла 15 хвилин. Незабаром на залізницю був доставлений з Англії паровоз, і 6 листопада був здійснений перший рейс поїзда на паровій тязі. Поїздки були безкоштовними, тому в кожен вагон набивалося до 50 осіб.

Ділянка між Петербургом і Царським Селом довжиною 25 кілометрів був відкритий (30 жовтня) 11 листопада 1837 року. Це стало офіційною датою відкриття Царськосельській залізниці. Перший потяг, який вів сам Герстнер, що складається з паровоза і восьми вагонів, в одному з яких їхав імператор Микола I, пройшов цю відстань за 35 хвилин.

На всьому Впродовж від Петербурга до Павловська дорога була відкрита до червня 1838 року. Так як дорога була однопутной з роз'їздом посередині, то потяги з кінцевих станцій відправлялися одночасно і розходилися на станції Московське шосе, після чого продовжували маршрут. Поїздка займала 42 хвилини, середня швидкість руху була 32 км / год.

Ставлення до Царськосельській дорозі було неоднозначним. Багато хто називав її «розважальної». Однак фахівці розуміли значення дороги для розвитку залізничного будівництва в Росії.