У Петербурзі відкрилася для загального відвідування Імператорська Публічна бібліотека
Імператорська Публічна бібліотека
14 січня 1814 року в Петербурзі відкрилася для загального відвідування Імператорська Публічна бібліотека. У святковому відкритті брали участь більше двохсот чоловік. У їх числі були Г.Р. Державін, О.А. Кіпренський, А.Х. Востоков, В.П. Стасов.
Ідея створення Публічної бібліотеки вже давно витала в повітрі. XVIII століття розвинув традицію збирання книг, що йде ще з Київської Русі. Поширився звичай заводити бібліотеки в аристократичних і багатих будинках. Але приватні колекції та книжкові зібрання не могли повною мірою прискорити формування російської інтелігенції з «освічених дворян», сприятиме нарощуванню шару освічених «державних людей», потреба в яких відчувалася все більше.
Не вирішувало проблему і поява в першій половині XVIII століття державних відомчих бібліотек (Академії наук, Академії мистецтв та інших). Не дивно, що чуйна до віянь свого часу, Катерина II звернула свою найвищу увагу на такий важливий джерело народної освіти, як публічна державна бібліотека.
За задумом Катерини II національна Бібліотека повинна була втілювати міць Російської держави, творчий характер устремлінь імператриці, її прихильність ідеалам Просвітництва. Подібно «зразком шляхетних публічних бібліотек» Європи, що зберігали архіви національної друку і пам'яток писемності, новій бібліотеці належало стати збирачкою всіх російських книг і рукописів.
Було в цій ідеї і принципово новий початок, підхоплене і укріплене наступними поколіннями російських бібліотекарів. Національна бібліотека Росії була задумана і організована не тільки як книгосховище, але одночасно як бібліотека публічна, загальнодоступна. Вона засновувалася «на користь любителів вченості і освіти», призначалася для «публічного вживання» і ставила за мету «суспільне просвіта росіян». З її появою відкрилася нова глава в історії науки, культури і освіти Росії.
Щорічно в перші роки бібліотеку відвідувало близько шестисот читачів. Це були самі різні по суспільному положенню і походженням люди. Купці, вчені, міщани, учні, чиновники, військові, представники духовенства та перші читачки набували квитки на право відвідування бібліотеки. Серед читачів перших років були Н. І. Лобачевського, Ф.П.Литке, В. К. Кюхельбекер.
Бібліотека і в нинішній час користується великим попитом. У наші дні вона називається Російська національна (Публічна) бібліотека. Її фонд за цей час значно зріс. Тільки за кількістю книг виданих до 1917 року бібліотека володіє найбільшим у світі фондом.