Інженер Ігор Сікорський у США створив перший гелікоптер — амфібію
Перший у світі вертоліт-амфібія
Вчений-авіаконструктор Ігор Сікорський (1889-1972) є автором першого в світі чотиримоторний літак «Російський витязь», першого в світі трансатлантичного гідроплана і першого серійного гелікоптера.
Ще в 1931 році він запатентував проект машини, яка в своїх принципових рисах мало чим відрізнялася від сучасних моделей вертольота: два пропелера — головний (горизонтальний) на даху і допоміжний (вертикальний) на хвості. Його перший експериментальний вертоліт «VS-300», керований самим конструктором, піднявся в повітря у вересні 1939 року. Також до 1939 року Сікорський створив близько 15 типів літаків.
Вертоліт «VS-300» являв собою сталеву трубу з відкритою кабіною для пілота, потужність апарату становила 65 кінських сил, він був оснащений двигуном «Lycoming» і ремінною передачею, які обертали трилопатевий головний ротор.
17 квітня 1941 авіаконструктор Ігор Сікорський продемонстрував приголомшеної американській публіці перший у світі вертоліт-амфібію на поплавцевому шасі. Це був модифікований «VS-300». Вертоліт здійснив зліт з води і приземлився на сушу. Тривалість польоту гелікоптера на поплавцях склала 1 годину 35 хвилин, а швидкість досягала 100 кілометрів на годину.
Згодом авіаконструктором були створені і доведені до серійного виробництва вертольоти 18 типів. Саме вертоліт Сікорського був першим у світі поставлений на серійне виробництво. Також він першим у світі почав будувати турбінні вертольоти, вертольоти-амфібії з забираються шасі і «літаючі крани».
На вертольотах Сікорського були вперше здійснені перельоти через Атлантичний (1967) і Тихий (1970) океани з дозаправкою в повітрі. Машини інженера застосовувалися як для військових, так і для цивільних цілей. Останнім вертольотом, побудованим Сікорським до виходу на пенсію, став «S-58», який по праву вважається кращим вертольотом першого покоління.
Справа геніального авіаконструктора продовжує заснована ним компанія «Sikorsky Aircraft Corporation», філія якої « United Technologies Corporation»є одним зі світових лідерів проектування і виробництва вертольотів для комерційних, індустріальних і військових потреб.