Імператор Олександр I скасував Таємну експедицію Сенату і скасував тортури при допитах
14 квітня 1801 Імператор Олександр I в сенаті оголосив про ліквідацію Таємної експедиції і заборонив тортури при допитах
Розшук був розвинений у часи багатьох російських правителів. Наприклад, при Петра I для даних справ був створений Преображенський наказ, у віданні якого перебували всі політичні справи, йому підпорядковувалися всі установи, яким-небудь чином пов'язані з політичним розшуком.
При Ганні Іоанівні для цих цілей була заснована Канцелярія таємних розшукових справ (1731), чия діяльність будувалася на доносах і яка підпорядковувалася імператриці особисто. Причому страждали від такої діяльності не тільки звичайні люди, але і представники дворянства.
Непопулярність Канцелярії в російській суспільстві була настільки велика, що Петро III ліквідував її в 1762 році, але це було ненадовго. Вже Катерина II, зійшовши на престол у результаті двірського перевороту, підтвердила указ про ліквідацію Таємної канцелярії, але іншим актом тут же затвердила Таємну експедицію при Сенаті.
Саме за Катерини II ця «спецслужба» досягла свого розквіту, ставши центральним державним закладом Росії, органом політичного нагляду і розшуку. Імператриця особисто керувала особливо важливими розслідуваннями, за якими вироки стверджувала сама, в тому числі по справах О. Пугачова, М. Новикова, А.Радіщева та інших. Слідство відбувалося часто із застосуванням жорстоких тілесних покарань.
Основне місце в діяльності Таємної експедиції, за традицією, займали доноси і тортури. Причому головним доказом провини вважалося власне визнання підозрюваного, якого домагалися всіма можливими способами. Експедиція була максимально закритим органом, що наводило страх на жителів імперії. Завершилася історія цього органу з приходом на престол Олександра I.
(2) 14 квітня 1801 Імператор Олександр I в сенаті оголосив про ліквідацію Таємної експедиції і передачі слідства у політичних справах в установи, що відали кримінальним судочинством, а також заборонив тортури при допитах.
З цього моменту дані справи повинні були розглядатися місцевими судовими установами «на тих же самих правилах, які і у всіх кримінальних злочинах спостерігаються». Для осіб «простого звання» ці судові рішення стверджували губернатори, а долю дворян остаточно вирішував Сенат.