Підписаний найвищий указ про заснування в Михайлівському палаці Санкт-Петербурга «Російського музею імператора Олександра III» (нині — Державний Російський музей )

Державний Російський музей — унікальне сховище художніх цінностей
Ідея організації державного музею національного мистецтва витала в російській суспільстві з середини 19 століття. Олександр III був поціновувачем мистецтва і дуже добре розбирався в живописі. Саме йому належить думка створення всенародного музею творів мистецтва. У Москві тоді цю роль фактично вже грала Третьяковська галерея, а в Петербурзі, столичному місті, такого музею все ще не було.

Задумане Олександром III здійснив його син — імператор Микола II, підписавши 13 квітня 1895 Найвищий Указ «Про заснування Російського Музею Імператора Олександра III» і про представленні для цього мети придбаного в казну Михайлівського Палацу з усіма належними до нього флігелями, службами та садом». У травні 1895 року розпочалася розбудова палацових приміщень для майбутніх музейних експозицій.

З дня заснування музей знаходився у віданні Міністерства Імператорського Двору. Микола II наказав Головному Казначейству відкрити кредит для музею на утримання Михайлівського Палацу. У Положенні про музей говорилося, що він заснований в пам'ять Імператора Олександра III, «маючи на меті поєднати все, що відноситься до Його Особистості та історії його царювання, і представити ясне поняття про художній і культурному стані Росії».

(7) 19 березня 1898 відбулося урочисте відкриття «Російського Музею Імператора Олександра III» для відвідувачів. Спочатку в ньому було три відділи: художній, етнографічний та історико-побутовий. Перші фонди Російського музею склалися з меценатських пожертвувань. Головним меценатом виступила царська прізвище.

Художнє зібрання музею також формувалося з різних джерел — твори надійшли з Імператорських палаців, Ермітажу та Академії мистецтв, від колекціонерів. До збірки музею ввійшла і особиста колекція Олександра III, а Микола II передав у дар музею знамениту колекцію князя А.Б.Лобанова-Ростовського, викуплену ним у спадкоємців князя.

У музеї можна було побачити ікони Рубльова, «Бурлаки на Волзі» Рєпіна, «Останній день Помпеї» Брюллова і багато інших знаменитих роботи Васнецова, Сєрова, Сурікова , Перова, Айвазовського, Левітана, Врубеля ...

Сьогодні Російський музей — найбільше у світі зібрання російського образотворчого мистецтва, це унікальне сховище художніх цінностей, відомий реставраційний центр, авторитетний науково-дослідний інститут, один з найбільших центрів культурно -просвітницької та науково-методичної роботи, який курирує діяльність 260 художніх музеїв країни.

В даний час колекція Російського музею налічує близько 400 тисяч експонатів і охоплює всі історичні періоди російського мистецтва, всі його основні види і жанри, напрямки і школи більш ніж за 1000 років. Основна експозиція розташована в Михайлівському палаці і корпусі Бенуа. Також до музейному комплексу відносяться Мармуровий і Строгановский палаци, Михайлівський (Інженерний) замок, Літній та Михайлівський сади.

Російський музей веде широку виставкову діяльність, як в Росії, так і за кордоном. У 1992 році указом президента РФ Державний Російський музей віднесений до особливо цінних об'єктів культурної спадщини Росії.