У Росії запроваджено звання Почесних громадян для деяких категорій осіб недворянськогопоходження

Почесні громадяни мали право іменуватися цим титулом у всіх офіційних документах
(29 березня) 10 квітня 1832 року в Росії був прийнятий Закон «Про введення звань Почесних громадян»для деяких категорій осіб недворянськогопоходження. Цей закон прийшов на зміну скасованому стану «Іменитих громадян».

Звання Почесний громадянин присвоювалося тільки іменним указом імператора і могло бути особистим і потомственим. Потомствене громадянство давалося по народженню дітям дворян, а також дітям православного духовенства, який закінчив духовну академію чи семінарію. За клопотанням воно могло бути присвоєно радникам, купцям, а також вченим і художникам, які мають вчений ступінь.

Приватне громадянство давалося по народженню дітям духовенства, який не мав відповідної освіти, а за клопотанням — особам, які закінчили університет або деякі вищі навчальні заклади, а також чиновникам, які не мали права на особисте дворянство.

Почесні громадяни були привілейованою категорією населення. Це звання дозволяло його власникові мати значні пільги. Вони не платили подушної податі, звільнялися від рекрутських та інших повинностей, їх не дозволялося карати тілесно. Почесні громадяни мали право іменуватися цим титулом у всіх офіційних документах і брати участь у міському самоврядуванні.

У 1860-х роках в Російській імперії було понад 20 тисяч Почесних громадян. У 2-й половині 19 століття звання Почесний громадянин стало надаватися протестантському і мусульманському духівництву, артистам імператорських театрів і іншим відомим людям.

Звання Почесний громадянин було скасовано декретом ВЦВК та РНК про знищення станів і цивільних чинів у листопаді 1917 року.

Сьогодні в Росії та деяких інших країнах існує звання «Почесний громадянин» того чи іншого міста, присваиваемое місцевими органами влади городянам як особлива данина поваги за їх особисті заслуги, пов'язані з цим муніципальним освітою. Але це вже зовсім інше звання в сучасній історії.