Автоматична міжпланетна станція «Вега-1» виконала програму досліджень комети Галлея

Комета Галлея
Комета Галлея — перша відома періодична комета і єдина добре видима неозброєним оком. Вона спостерігалася 31 разів, причому перший раз — в 446 році до нашої ери.

Кожні 75-76 років комета Галлея повертається у внутрішню Сонячну систему. І кожен раз ядра викидають шар льоду товщиною близько 6 метрів у відкритий космос.

Під час її останнього проходження — в 1986 році — до комети були запущені міжпланетні станції «Вега» (СРСР), «Джотто» ( ЄКА), «Суйсей» і «Сакігаке» (Японія).

Російські апарати «Вега-1» і «Вега-2» сфотографували ядро ??комети Галлея. Завдяки цьому вдалося визначити розміри ядра, викид пилу, а також її склад.

Ядро комети — не тверде єдине тіло, а сукупність окремих тіл. Ці тіла — брили, каміння, піщинки, порошини — слабо пов'язані між собою, але все-таки утворять до пори до часу єдине ціле. Однак з кожним наближенням до Сонця періодична комета стає все слабкішим.