У Росії скасовано кріпосне право

Олександр II
Великий підготовчий матеріал з проведення селянської реформи був зібраний ще в правління Миколи I, хоч кріпосне право і залишилося непорушним. Зате у вирішенні селянського питання був накопичений значний досвід, на який надалі зміг спертися його син Олександр II.

Олександр Миколайович, який вступив на престол в 1855 році, був одушевлений найщирішим наміром зробити все для усунення недоліків російського життя. Головним з них він вважав кріпосне право. По суті, це була одна з найскладніших проблем: кріпосне право складалося на Русі століттями, воно тісно переплелося з різними сторонами життя російського селянина. Селянин залежав від феодала в особистому, земельному, майновому, юридичному відносинах. А тепер його потрібно було звільнити від опіки поміщика, дати особисту свободу.

У 1857 році для підготовки селянської реформи був заснований Секретний комітет. На початку 1859 року для обробки проектів реформи дворянських комітетів були створені Редакційні комісії. У вересні 1860 року вироблений проект реформи був обговорений депутатами, надісланими дворянськими комітетами, а потім переданий в вищі державні органи. У середині лютого 1861 «Положення про звільнення селян» було розглянуто і схвалено Державною радою.

3 березня 1861 Олександр II підписав маніфест «Про всемилостивий дарування кріпаком людям прав стану вільних сільських обивателів». Так в Росії було скасовано кріпосне право.