Джуліо Мазаріні отримав від папи римського Урбана VIII кардинальську мантію

Кардинал Мазаріні
16 грудня 1641 сицилійський дворянин Джуліо Мазаріні, ставленик прем'єр-міністра Франції герцога Рішельє, отримав від папи римського Урбана VIII кардинальську мантію. Основною метою нового кардинала стало припинення суперництва між різними угрупованнями в Католицькій Церкві.

У 1643 році після смерті Людовика XIII і Рішельє кардинал Мазаріні став першим міністром Франції і регентом при малолітньому Людовику XIV. У зовнішній політиці майстерний дипломат Мазаріні добився великих успіхів: він уклав Вестфальський мир 1648 року, мирний і торговельний договори з Англією в 1655 році, Піренейський світ 1659 року. Завдяки йому Франція стала провідною державою Європи.

Мазаріні став героєм багатьох мемуарів своїх сучасників. Зазвичай його зображували людиною хитрим і цинічним, але талановитим і освіченим. «Розум його був великий, працьовитий, сповнений підступності, характер гнучкий», — писав про нього Франсуа де Ларошфуко.

Мазаріні прославився також як меценат і бібліофіл. Він запросив до Парижа оперну трупу з Італії. А його зібрання книг поклало початок створенню Французької національної бібліотеки.

Мільйонам читачам Мазаріні знайомий за романом Олександра Дюма «Двадцять років потому». Хоча образ Мазаріні в ньому дуже близький до дійсності, Дюма додав йому деякі комічні риси, придумавши епізод про його викрадення.