Наукової громадськості вперше представили неандертальця

Так виглядав неандерталець за однією з перших спроб відновлення його вигляду
У 1856 році в долині Неандерталь в Німеччині виявили останки істоти, що жив близько 150 тисяч років тому. Роком пізніше, 4 лютого 1857 року, в Бонні на засіданні Нижньорейнського суспільства натуралістів і лікарів відбулося представлення знайденого викопного черепа древнього людини, названого за місцем виявлення «неандертальцем».

Представили знахідку професор Йоганн Карл Фульротт і палеонтолог Герман Шафгаузен. Висока збори значущості знахідки тоді не оцінило і не повірило в її стародавність. З приводу походження черепа висувалися найрізноманітніші теорії, у тому числі і та, що він належав мавпоподібних російській козаку-монголоїдів, загиблому в 1814 році, коли кавалерія генерала Олександра Чернишова громила під Дюсельдорфом ар'єргард Наполеона Бонапарта.

В остаточному підсумку неандерталець «переміг». У викопному вигляді вони були знайдені ще в чотирьохстах місцях Північної півкулі Євразії. Він мав об'єм мозку, близький до сучасної людини, але похилий лоб і надбрівні дуги, низьку черепну коробку; жив в печерах, полюючи на мамонтів. У неандертальців вперше були виявлені поховання трупів.

Неандертальці і кроманьонецДолгое час вважалося, що неандертальці передували появі людини сучасного типу. Але в 2006 році вченим вдалося розшифрувати гени неандертальців, в результаті чого з'ясувалося, що генетичне розходження між сучасними людьми і неандертальцями становить 500 тисяч років. Було встановлено, що неандертальці деякий час жили одночасно з іншим типом «людини розумної» — кроманьонцем, останки якого вперше були знайдені в печері Кро-Маньон у Франції.

Зовнішній вигляд і мозок у кроманьйонців був як у сучасних людей, і вони вважаються нашими прямими предками.