У Лейпцигу відкрився один з перших університетів Центральної Європи

Лейпцизький університет (Листівка 1900 року) < / span>
У травні 1409 в результаті гуситських хвилювань в Празі і зіткнень між чехами і німцями в Карловому університеті німецькі професори і студенти покинули Чехію і перебралися в Лейпциг. Тодішні правителі міста Фрідріх I Войовничий і Вільгельм II Багатий одразу виділили їм 500 гульденів на рік на утримання нового університету.

2 грудня 1409 в трапезній монастиря Святого Фоми теолог Йоганнес Отто фон Мюнстерберг урочисто зачитав його статут. Спочатку університет складався з чотирьох факультетів: вільних мистецтв (до яких відносили тоді і точні науки), теології, медицини і права.

У наступні століття кількість студентів і професорів Лейпцігського університету, — а заразом і число жителів міста — стрімко зростала. У 18 столітті тут розгорнулася діяльність реформатора німецької літератури Готхольд Ефраїма Лессінга.

У 19 столітті університет став справжнім центром німецької духовної думки і своєрідною візитною карткою міста. Університет розростався, з'являлися нові корпуси, факультети, семінари та інститути.

У стінах університету викладали: історик Стародавнього Риму Теодор Моммзен, нобелівські лауреати — фізики Генріх Герц і Вернер Гейзенберг, хімік Вільгельм Оствальд. Лейпцизька студентами були також в різні епохи Лейбніц, Гете, Ніцше, Радищев, Шуман, Вагнер і Карл Лібкнехт.

У 1970-ті роки тут успішно вивчала фізику студентка Ангела Меркель, яка з листопада 2005 року зайняла посаду канцлера Німеччини.