Франція стала третьою після СРСР і США країною, самостійно запустила штучний супутник Землі

Після СРСР, США і Франції самостійні запуски штучних супутників Землі справили й інші країни
Штучні Супутники Землі — космічні літальні апарати, виведені на орбіти навколо Землі і призначені для вирішення наукових і прикладних задач.

Запуск першого супутника, став першим штучним небесним тілом, створеною людиною, був здійснений в СРСР 4 жовтня 1957 року. Перший американський супутник був виведений на орбіту — 1 лютого 1958 року.

Франція, одна з держав переможниць Другої світової війни, не могла залишитися осторонь від розпочатої «ракетної гонки». У 1946 році за рішенням Дирекції з розробкам і виробництву озброєння у Верноні була заснована військова Лабораторія балістичних і аеродинамічних досліджень, основним завданням якої було створення перших французьких ракет.

На кам'янистому плато в пустелі Сахара (у Алжирі поблизу Гранін з Марокко) почалося будівництво ракетного полігону Хаммагір, який вважався одним з основних космодромів світу до демонтажу в 1967 році. Призначався для пусків бойових балістичних ракет, відпрацювання елементів космічної техніки і запусків штучних супутників Землі.
{Day-11-26}
26 листопада {/ day} 1965 року з космодрому Хаммагір ракетою-носієм «Diamant» був виведений на навколоземну орбіту французький супутник «Asterix-1». Таким чином, Франція стала третьою країною, що запустила штучний супутник Землі.

Відповідно до Евіанські угоди про незалежність Алжиру, в 1967 році відбулася офіційна церемонія закриття космодрому Хаммагір (всього звідти встигли запустити 4 супутники). Устаткування космодрому було демонтовано і вивезено. В даний час запуски виробляються з космодрому Куру у Французькій Гвіані в рамках Європейського Космічного Агентства.

Дещо пізніше Франції самостійні запуски супутників справили й інші країни: Австралія (1967), Японія і Китай (1970), Великобританія ( 1971). Деякі супутники, виготовлені в Канаді, Франції, Італії, Великобританії та інших країнах, запускалися за допомогою американських ракет-носіїв. У практиці космічних досліджень широкого поширення набуло міжнародне співробітництво.