Російські війська звільнили Софію від турецького панування

Картина А.Ківшенко "Битва біля Шипки -Шейново 28 грудня 1877 "
Російсько-турецька війна (1877-1878), викликана підйомом національно-визвольного руху на Балканах і загостренням міжнародних протиріч, велася Росією в цілях посилення свого впливу на Балканах. Великобританія прагнула зіштовхнути Росію з Туреччиною і скористатися в своїх інтересах ослабленням обох країн.

Активна підтримка російської армії народами Балкан та Закавказзя зміцнювала моральний дух російських військ, у складі яких діяли болгарське ополчення, вірменська і грузинська міліція.

До Восени 1877 року російські війська в запеклих боях утримали позиції на Шипці і відбили наступ турецької армії зі Сходу проти Східного загону. На Кавказі було зупинено наступ турецької армії, а в жовтні вона була розгромлена в битві при Аладжа. Російські війська перейшли в наступ і в ніч на (6) 18 листопада штурмом оволоділи Карсом, а потім вийшли до Ерзурум.

На Балканському ділянці війни (28 листопада) 10 грудня капітулював гарнізон Плевни. Російська армія, що налічувала 314 000 чоловік проти 183 тисяч чоловік у супротивника, перейшла в наступ. Відновила воєнні дії проти Туреччини сербська армія.

Західний загін генерала Гурко у винятково важких умовах перейшов через Балкани і (23 грудня 1877) 4 січня 1878 року зайняв Софію.

У той же день почали наступ війська Південного загону генерала Радецького і в битві при Шейново (27-28 грудня 1877) 8 — 9 січня 1878 оточили і взяли в полон 30-тисячну армію Вессель-паші. (3-5) 15-17 січня в битві під Філіппо-полем (Пловдиві) була розбита армія Сулейман-паші, а (8) 20 січня російські війська зайняли Адріанополь.

Ворожа Росії позиція, зайнята Великобританією і Австро-Угорщиною, і введення англійської ескадри в Мармурове море змусили царський уряд утриматися від заняття Константинополя. (19 лютого) 3 березня був підписаний вигідний для Росії і балканських держав Сан-Стефанський мирний договір 1878 року.

Війна мала велике значення для звільнення народів Балкан від турецького ярма і завоювання ними незалежності, а Росія повернула собі південну частину Бессарабії, втрачену після Кримської війни, і приєднала Карське область. Були звільнені від турків і приєднані до Росії Південна Україна, Бессарабія, Крим, Північно-Західний Кавказ, Чорноморське узбережжя Кавказу, південно-західна Грузія і північна частина Турецької Вірменії.