У Парижі розпочалася масова розправа католиків з протестантами — гугенотами ( Варфоломіївська ніч )

Варфоломіївська ніч у Парижі
У ніч на 24 серпня 1572 року, напередодні свята пам'яті Св. Варфоломія, в Парижі почалися масові розправи городян-католиків з протестантами (кальвіністами або гугенотами). Її організували вдовуюча королева Франції Катерина Медічі і Генріх де Гіз, герцог Лотаринзький, організатор і керівник численною і впливовою партії — Католицької Ліги. Це кошмарне подію, що одержало назву Варфоломіївська ніч, відбулося всього через кілька днів після весілля лідера гугенотів — короля Генріха Наваррського і принцеси-католички Маргарити Валуа.

Одруження протестантського монарха з дочкою Катерини Медичі, сестрою французького короля Карла IX мало символізувати зміцнення миру між французами різних конфесій. Але, на ділі, воно стало зручною можливістю для знищення Католицької Лігою безлічі своїх політичних супротивників. Адже цей шлюб став приводом до приїзду в Париж безлічі дворян — протестантів, які супроводжували короля Генріха на шлюбній церемонії. Щоб вбивці в темряві не помилилися у пошуках жертв, всім паризьким католикам було велено начепити на капелюхи білі хрести.

Через кілька годин, після того, як на дзвіниці абатства Сен-Жермен вдарив дзвін, що став сигналом до початку різанини, в Парижі було вбито більше 10 тисяч чоловік. Згодом хвиля католицького терору перекинулася в провінційні міста і села, де звірячі вбивства протестантів тривали декількох тижнів.

Історики досі сперечаються з приводу кількості жертв Варфоломіївської ночі, називаючи цифри: від 5 000 до 30 000 чоловік. У цій бійні загинуло більшість гугенотських лідерів, на чолі з адміралом де Коліньї, чию голову кинули до ніг Генріха Гіза.