Священна Римська імперія припинила своє існування

Франц II — останній імператор Священної Римської імперії
Священна Римська імперія була заснована в 962 році німецьким королем Оттоном I, котрі мріяли відродити імперію Карла Великого. У 12 столітті міць імперії була ослаблена громадянською війною, що розгорілася між королівськими династіями Вельфов і Гогенштауфенів.

Починаючи з 1438 року Імператорським корона Священної Римської імперії перебувала в руках австрійських Габсбургів, які, слідуючи загальній тенденції, характерної для Німеччини, жертвували національними інтересами в ім'я величі династії. У 1519 році під ім'ям Карла V імператором був обраний король Іспанії Карл I, об'єднавши під своєю владою Німеччину, Іспанію, Нідерланди, Сицилійське королівство і Сардинію.

У 1556 році Карл зрікся престолу, після чого іспанська корона перейшла до його сина Пилипа II. Наступником Карла як імператора Священної Римської імперії став його брат Фердинанд I. Протягом 15 століття князі безуспішно намагалися посилити роль імперського рейхстагу (на якому були представлені курфюрсти, менш значні князі та імперські міста) за рахунок імператора.

Реформація 16 століття зруйнувала всі надії на перебудову старої імперії, оскільки в результаті неї на світло з'явилися секуляризовані держави і почалися релігійні чвари. Влада імператора стала декоративною, засідання рейхстагу перетворилися на зайняті дрібницями з'їзди дипломатів, а імперія виродилася в пухкий союз безлічі дрібних князівств і незалежних держав.

6 серпня 1806 останній імператор Священної Римської імперії Франц II, що став в 1804 році імператором Австрії Францем I, відмовився від корони і, тим самим, поклав край існуванню імперії. До цього часу французький імператор Наполеон I вже проголосив себе істинним наступником Карла Великого, а політичні зміни в Німеччині позбавили імперію останньої підтримки.