Центральний Комітет КПРС і Рада міністрів СРСР ухвалили створити випробувальний ядерний полігон на Новій Землі

Нова Земля — ??полігон ядерних випробувань
31 липня 1954 року було прийнято Постанову ЦК і РМ СРСР про створення Північного випробувального полігону на островах Нової Землі. Він був призначений стати ланкою в програмі якнайшвидшої ліквідації відставання СРСР від США в галузі ядерних озброєнь. 17 вересня 1954 була підписана Директива Головного Штабу Військово-Морського Флоту про штатній структурі гарнізону Північного полігону. Його значення багаторазово зросло після створення в СРСР термоядерної зброї.

Центральний ділянку полігону знаходився поблизу сел. Белуші, а аеродром — в районі селища Рогачова. Для проведення повітряних ядерних випробувань, відповідно до постанови ЦК КПРС і РМ СРСР від 5 березня 1958 року, територія полігону була розширена, і за ним було закріплено статус Державного центрального полігону Міністерства оборони.

Перше в СРСР підводне ядерне випробування на глибині 12 метрів було вироблено на Північному полігоні 21 вересня 1955 року. Останнє випробування атомної зброї на Новоземельском полігоні відбулося 24 жовтня 1990 року — напередодні оголошення Радянським урядом мораторію на ядерні випробування.

Всього на Новій Землі було вироблено 135 ядерних випробувань в атмосфері, під водою і під землею, в тому числі — вибух найпотужнішої в історії людства водневої бомби потужністю понад 50 мегатонн на висоті 4,5 кілометра.

27 лютого 1992 року президент РФ Борис Єльцин підписав указ «Про полігоні на Новій Землі», в якому він був визначений як центральний військовий полігон країни.

В даний час ядерні випробування на архіпелазі не проводяться, але здійснюються неядерні експерименти для забезпечення надійності, боєздатності і безпеки зберігання ядерних боєприпасів.