Василь Мате
Портрет Мате кисті Кустодієва
Василь Васильович Мате народився (23 лютого) 6 березня 1856 року, поблизу Ейдкунена, нині Вірбаліс (Литва). Навчався в школі суспільства заохочення витівок. З 1872 року займався ксилографією під керівництвом Лаврентія Серякова.
Портрет І.І. Шишкіна (1894 рік, Офорт) У 1875 році поступив в академію. Отримавши медаль за гравюру з етюду голови Іоанна Хрестителя, зробленого А.Іванова для картини «Явлення Христа народу», був відправлений за кордон. Вивчав гравюру у Франції, Німеччині, Голландії та Англії. Після повернення в 1884 році викладав гравірування в училище барона Штігліца. З 1894 року — професор Академії Мистецтв, з 1899 року — академік.
Численні типажі Мате, завжди мальовничо-м'які і виразні, з'являлися у великій кількості в видаються в ту пору журналах — це «Бджола», «Русская Старина», «Історичний Вісник», «Мальовниче Обозрение», «Всесвітня Ілюстрація» і багатьох інших виданнях.
Мате — автор офортів «Автопортрет Рембрандта», створеного за оригіналом, що знаходився в Лейхтенбергскім галереї, «Марія Магдалина» з Мурільйо (за оригіналом тій же галереї), «Христос, Суддя світу» з В.Васнецова . До числа його вдалих робіт сміливо можна віднести портрети художника В.В. Верещагіна, В.Гаевского, актора В.Самойлова, сенатора Д.Ровінского, Д.В. Григоровича, С.Н. Шубінська та інших.
Портрет П.М. Третьякова (1894 рік, Офорт) Велике значення має і викладацька діяльність Василя Васильовича. Учнями Мате були такі згодом знамениті гравери, як Ганна Остроумова-Лебедєва, І.М. Павлов, П.А. Шіллінговскій, він навчав різним граверним технікам Іллю Рєпіна, Валентина Сєрова, Ісаака Левітана, Бориса Кустодієва, Костянтина Сомова, Євгенія Лансере, Льва Бакста, Костянтина Юона.
Художник помер (9) 22 квітня 1917 року в Петрограді, залишивши багату творчу спадщину. Він створив величезну кількість репродукційного листів. Тільки в офорті їх 278, причому 225 з них — портрети. Але найбільших успіхів він досяг в області чорно-білої ксилографії, віртуозно імітуючи живописні та графічні оригінали.