Тадеуш Костюшко

Тадеуш Костюшко, військовий і політичний діяч, який брав участь у Війні за незалежність США і у визвольному русі Польщі, народився 4 лютого 1746 (за деякими відомостями 30 листопада 1745) в селі Меречевщіна в Королівстві Польському (зараз Білорусь).

У Варшаві і Парижі Тадеуш Костюшко отримав військову освіту. У 1776 році він з Варшави приїхав в Америку і вступив у війну на боці американських колоністів, метою боротьби яких була незалежність від Англії. Тадеуш Костюшко став інженером і полковником військ Континентальної армії, а також побудував укріплення в Вест Пойнті.

Після закінчення війни Костюшко удостоївся звання бригадного генерала армії США, одержав власну ділянку землі, і став отримувати щорічну пенсію. Але спокійне, мирне життя було по ньому. У 90-ті роки 18-го століття в Польщі був підйом національно-визвольного руху. У 1792 році Тадеуш Костюшко повернувся на свою батьківщину і бився відважно, але без особливого успіху, проти російських військ, що напали на Польщу. У 1794 він став головнокомандувачем армії, успішно звільнив Варшаву від нападу російських і прусських військ.

10 жовтня 1794 армія Тадеуша Костюшка була розгромлена російськими військами під Мацеєвича, а сам він був важко поранений і взятий у полон. У 1796 році Костюшко був звільнений з Петропавлівської фортеці і поїхав жити в Америку.

Тадеуш Костюшко помер 15 жовтня 1817 року в Швейцарії. Протягом двох століть його ім'я продовжує бути оточеним ореолом героїзму і свободи.