Джерард Петер Койпер

Джерард Петер Койпер народився 7 грудня 1905 року в Харенкарспеле (Нідерланди). У 22 роки закінчив Лейденський університет і шість років пропрацював там під керівництвом Е. Герцшпрунга. У 1933 році переїхав до США. Працював в Лікской обсерваторії, в Чиказькому та Гарвардському університетах. Був директором Йеркской обсерваторії.

У 1960 році організував Місячно-планетну лабораторію в університеті Арізони.

Койпер був визнаним авторитетом в галузі фізики зірок. Перші його наукові праці присвячені дослідженню подвійних зірок. Він виявив безліч нових подвійних зірок і білих карликів.

Джерард Петер Койпер — автор концепції, що більше половини найближчих до Сонця зірок — подвійні або кратні системи. У 1937 році надрукував першу діаграму залежностей спектру і світності для галактичних зоряних скупчень.

Першим відкрив спектроскопическим способом вуглекислий газ в атмосфері Марса, виявив атмосферу Титана, крижані частки в кільцях Сатурна. Визначив вміст водяної пари в атмосфері Венери, відкрив п'ятий супутник Урану Міранду, другий супутник Нептуна Нереїду, склав найбільш повний фотографічний огляд астероїдів.

Один з лідерів програми дослідження Місяця, він виявив базальтовий склад поверхні місячних морів. Керував програмою фотографування Місяця з космічних апаратів.

Койпер склав атлас інфрачервоного сонячного спектра, теоретично передбачив співіснування пояса з комет навколо Сонячної системи, наявність якого було доведено через 20 років після смерті астронома, а сам пояс отримав його ім'я . На честь Койпера названі астероїд і кратери на Марсі, Місяці й Меркурії.

Джерард Петер Койпер був нагороджений медаллю ім. Жансен, Французького астрономічного товариства і медаллю ім. Ріттенхауза Національної Академії Наук США.

Койпер помер в Мехіко 23 грудня 1973 року на 69-му році життя.