Нікола Леблан

Пам'ятник Нікола Лебланом
Нікола Леблан народився 6 грудня 1742 року в Івуа-ле-Пре (департамент Шер). Про його життя збереглося мало відомостей. Відомо, що він вивчав медицину, слухав лекції з хімії Г.Руеля в Ботанічному саду Парижа. З 1780 року працював лікарем в Орлеані. В роки французької революції був керуючим пороховими і селітряні виробництвами Арсеналу і займав ряд виборних посад в революційних органах.

У 1791 році Нікола Леблан отримав патент на «Спосіб перетворення глауберової солі в соду». Свою технологію отримання соди Леблан запропонував герцогові Філіпу Орлеанському, особистим лікарем якого він був.

Тоді герцог підписав з Лебланом угоду і виділив йому двісті тисяч срібних ліврів на будівництво заводу. Содовий завод в передмісті Парижа Сен-Жені називався «Франсіада — Сода Леблана» і щодня давав 100-120 кг соди. Під час Французької революції в 1793 році герцог Орлеанський був страчений, власність його конфіскована, а содовий завод і сам патент Леблана — націоналізовано.

Лише через сім років Лебланом повернули розорений завод, відновити який йому вже не вдалося. Останні роки Леблана пройшли в убогості в Сен-Дені, а 16 січня 1806 він покінчив життя самогубством.

Технологію виробництва соди по Лебланом використовували у багатьох країнах Європи . Згодом був відкритий більш економічний метод, винайдений бельгійським інженером-хіміком Ернестом Сольве.