Блез Паскаль

Блез Паскаль народився 19 червня 1623 в місті Клермон-Ферран (Франція). З ранніх років утворенням Блеза займався його батько Етьєн. Вперше Блез здивував свого батька, коли, будучи ще зовсім хлопчиком, самостійно довів 32-ю теорему Евкліда про суму кутів в трикутнику, причому, абсолютно не знаючи навіть назви геометричних фігур.

У 19 років молодий Паскаль був одержимий ідеєю створення лічильної машини, щоб полегшити батькові стомлюючий процес підрахунків. Протягом 10 років Блез створив близько 50 модифікацій такий лічильної машини. Незважаючи на те, що вона так і не принесла йому доходів, принцип пов'язаних коліс, який впровадив Паскаль, став класикою для всіх арифмометрів на 300 років.

У 1647 році Паскаль винайшов гідравлічний прес. У цьому ж році він затвердив основний закон гідростатики, яким підтвердив здогади про існування атмосферного тиску, раніше висловлені Торрічеллі.

Пристрасть до азартних ігор призвела до того, що Блез Паскаль почав закладати основи теорії ймовірностей, свою працю він збирався назвати «Математика випадку». Але 24 листопада 1654 Паскаль, за його словами, пережив містичне осяяння згори, після якого перестав займатися наукою, присвятивши всього себе літературі. Він направляє своє перо на захист «вічних цінностей», здійснює паломництво по паризьким церквам (він обійшов їх всі).

Його здоров'я, слабке з самого дитинства, різко погіршується до 1662 року. Блез Паскаль помер 19 серпня 1662 в хворобливих муках.

Після смерті Блеза друзі знайшли цілі пачки записок, перев'язаних мотузкою, які були ними розшифровані і видані книгою під назвою «Думки». В основному вони присвячені взаєминам Бога і людини, а також апологетиці християнства. «Думки» увійшли в класику французької літератури, а Паскаль став єдиним у новій історії великим літератором і великим математиком одночасно.

На честь видатного вченого були названі одиниця вимірювання тиску, мова програмування і кратер на Місяці.