Нікколо Паганіні span>
Нікколо Паганіні народився 27 жовтня 1782 року в Генуї, в сім'ї дрібного торговця, любителя музики. Початкові навички гри на мандоліні і скрипці придбав під керівництвом батька. Брав уроки у кількох вчителів і старанно займався самостійно. Вже в 11 років концертував в Італії, а з 16 і в інших європейських країнах, завоювавши світову славу.
Своєрідна зовнішність Паганіні навіювала «демонічні образи», а романтичні епізоди його біографії породили фантастичні легенди про нього. Католицьке духовенство переслідувало Паганіні за антиклерикальні висловлювання, за співчуття карбонаріям.
Новаторство Паганіні — один з яскравих проявів музичного романтизму. Він провів переворот у виконавській скрипковому мистецтві, збагативши і розширивши можливості інструменту. У свої скрипкові п'єси Паганіні ввів нові колористичні і технічні ефекти. Ніколо широко використав весь діапазон інструменту, гру на одній струні, техніку подвійних нот, pizzicato, флажолети.
Паганіні помер 27 травня 1840 року в Ніцці.
Деякі твори майстра довгий час після його смерті вважалися нездійсненними через їх труднощі. Віртуоз-гітарист, Паганіні написав також близько 200 п'єс для гітари. Виконавська і композиторська творчість справила великий вплив на подальший розвиток інструментальної музики.
З 1954 року в Генуї щорічно проводиться Міжнародний конкурс скрипалів імені Паганіні.