Жозеф Гільйотена

Жозеф Ігнас Гільйотена (Гійотен) народився 28 травня 1738. Він вивчав медицину в Реймсі і в Парижі, закінчивши в 1768 році Паризький університет. Зі 2 травня 1789 по жовтень 1791 він був одним з десяти членів Конституційної асамблеї.

Гільйотена був супротивником страти (така от іронія долі!). У той час застосовувалися жорстокі методи страти: спалення на багатті, повішення, четвертування. Тільки аристократів і багатих людей стратили більш «гуманним» способом — відрубування голови мечем або сокирою.

Тільки як тимчасовий захід, поки зберігається смертна кара, 10 жовтня 1789 року на засіданні Установчих зборів Гільйотена запропонував використовувати замість жорстоких способів страти більш «гуманний» — він запропонував користуватися для обезголовлювання механізмом, який, як він вважав, не буде завдавати болю.

Національні збори звернулося до постійного секретарю Хірургічної академії доктору Антуану Луі, відомому своїми науковими працями з хірургії. Передбачалося, що якщо він уміє «різати» людини з метою зберегти йому життя, то, дуже ймовірно, зможе придумати і щось, швидко її забирати.

Професор Луї звернувся до німецького механіку і фортепіано майстру Тобіас Шмідту, який за його кресленнями побудував гільйотину. Брав участь у створенні гільйотини і паризький кат Шарль Анрі Сансон. У 1791 році у Франції було узаконено застосування гільйотини для страти, а навесні 1792 року проведена перша страта через гільотінірованіе.

Існує поширене уявлення, що Гільйотена був гільйотинований. Це не так, він помер природною смертю 26 березня 1814 року в Парижі, у віці 75 років. Після смерті Гільйотена члени його сім'ї просили уряд змінити назву гільйотини, але їм було відмовлено. Тоді родина змінила власне ім'я.