Портрет Capи Бернар кисті Дж.Болдіні < / span>
Capa Бернар народилася 22 жовтня 1844 в Парижі, в родині інженера. По закінченні драматичних класів Паризької консерваторії в 1862 році дебютувала в театрі «Комеді Франсез». Потім з успіхом працювала в різних Паризьких театрах.
Сару Бернар називали «чудової Сарою», «божественної Сарою» через її краси, сріблястого чаруючого голосу, професійної та різнопланової акторської гри. Однаково успішно їй вдавалися і трагедійні, і романтичні ролі, однак найбільший успіх їй принесло виконання чоловічих ролей в якості актриси-травесті: так, вона грала сина Наполеона в п'єсі Ростана, Ромео в трагедії Шекспіра ... Якось раз композитор Джузеппе Верді побачив Сару Бернар в ролі Маргарити Готьє і настільки був вражений її грою, що вирішив написати оперу за цією п'єсою. Так з'явилася «Травіата».
Станіславський вважав мистецтво Бернар прикладом технічної досконалості. Бернар володіла гарним голосом, відточеною дикцією, пластичністю; проте віртуозна майстерність, витончена техніка, спостережливість, художній смак поєднувалися у Бернар з штучністю, навмисною ефектністю гри. «Кожен подих Сари Бернар, її сльози, її передсмертні конвульсії, вся її гра, — писав Чехов, — є не що інше, як бездоганно і розумно завчений урок».
Бернар гастролювала за кордоном, виступала в багатьох театрах Європи та Америки; 3 рази відвідала Росію (1881, 1892, 1908). У 1893 році Бернар придбала театр «Ренесанс», а в 1898 році — театр на площі Шатле, який отримав назву «Театру Сари Бернар».
Кажуть, якось раз Сара Бернар написала побував на її спектаклі Ротшильду, що вона знаходиться зовсім без грошей. Банкір відповів їй захопленим посланням, завершивши його словами: «При цьому посилаю вам тисячу франків і мільйон компліментів!» — «Краще б навпаки», — пробурчала актриса, прочитавши листа.
Сара Бернар першою з великих актрис знялася в кіно. Проте цей крок став для неї трагічним: у 1915 році, під час зйомок, вона так сильно пошкодила ногу, що через кілька років болісної болю довелося погодитися на ампутацію. Але незважаючи на втрату ноги, мужня актриса продовжувала грати — в тих ролях, де можна було грати сидячи.
Лише в 78 років Сара Бернар остаточно покинула сцену, а ще через кілька місяців світ дізнався про смерть великої актриси . Вона померла 26 березня 1923 року.