Міжнародний день африканського дитини ( День захисту дітей Африки )

Щорічно 16 червня з ініціативи Організації африканської єдності (Organization of African Unity) в світі відзначається Міжнародний день африканського дитини (International Day of the African Child). Вперше свято було відмічене в 1991 році, і з тих пір основною темою Дня стало привернення уваги світової громадськості, дитячих і медичних організацій, а також політиків всього світу до проблем африканських дітей та до умов їх повсякденному житті.

Дата Міжнародного дня африканського дитини була обрана в зв'язку з трагічними подіями, що сталася 16 червня 1976 року в ПАР. У той день тисячі чорношкірих школярів вийшли на вулиці поселення на південно-західній околиці Йоганнесбурга — Соуето (Soweto — South Western Townships) — з вимогами підвищити якість шкільної освіти і відстоюючи право на навчання рідною мовою.

Сотні юних африканців були розстріляні силами урядової охорони. Протягом двох наступних тижнів більше ста чоловік були вбиті і більше тисячі отримали поранення. Офіційні дані повідомляють, що з 16 червня 1976 по 28 лютого 1977 року в ході повстання в результаті поліцейських розстрілів загинули 575 людей і були заарештовані близько 6 тисяч осіб.

У 2011 році на заходах Дня було вирішено приділяти особливу увагу тяжкого становища дітей-безпритульників (street children), число яких на континенті, за деякими оцінками, становить 30 мільйонів. Термін «діти-безпритульні» досить часто піддається критиці, але ЮНІСЕФ (UNICEF — United Nations Children's Fund) наступним чином характеризує таких дітей: «вони живуть в міській (урбаністичної) середовищі; мають батьків або інших родичів, зв'язок з якими слабка або відсутня; змушені виживати, відшукуючи для цього різні способи; бачать в житті на вулиці єдино можливий спосіб існування, вулиця для них замінює сім'ю і стає місцем соціальної активності; вони живуть з ризиком для життя і схильні багатьом небезпекам».

Як відомо, діти-безпритульники є найбільш слабозахищених дітьми у світі, вони багаторазово піддаються насильству, експлуатації, фізичному та моральному приниженням.

Плата за навчання — ще одна велика проблема для багатьох африканських дітей. Незважаючи на зусилля і допомогу благодійних організацій, і сьогодні існує нездоланний бар'єр між законом і дійсністю. Саме тому міжнародні організації, починаючи з Африканського Союзу і ЮНІСЕФ, щорічно висувають ініціативи, влаштовують дискусії з метою наблизити життя мільйонів африканських дітей до людської.