День американського прапора

У 1777 році, у розпал війни за незалежність, Континентальний Конгрес затвердив зоряно-смугасте прапор (Stars and Stripes) в якості офіційного прапора всіх вільних штатів Америки.

У цей день кожен рік американці прикрашають будинки прапорами, тим самим виявляючи свій патріотизм. Особливий сплеск «зірково-смугасті» спостерігався в США після сумнозвісних подій 11 вересня 2001.

Ідея щорічно відзначати День прапора (Flag Day), по всій вірогідності, бере свій початок в 1885 році. Коли Б.Дж.Сігранд, шкільний вчитель, організував його для учнів під Фредоніі, в загальноосвітній школі у Вісконсині, щоб святкувати 14 червня (108 річниця офіційного затвердження Зірок і Смуг) як «День народження прапора». У наступні роки в численних статтях в журналах і газетах, в особистих листах Сігранд продовжував з ентузіазмом пропагувати святкування 14 червня як «Дня народження прапора» або «Дня прапора».

14 червня 1889 Джордж Балчі, вчитель молодших класів в Нью-Йорку, спланував красиву церемонію для дітей своєї школи, і його ідея святкування Дня прапора пізніше була прийнята Правлінням за освітою в штаті Нью-Йорк. 14 червня 1891 місто Бетсі Росс Хауз у Філадельфії підтримав святкування Дня прапора, і 14 червня наступного року Товариство Синів Революції Нью-Йорка святкувало День прапора.

Слідуючи раді полковника Дж. Гранвіл Ліча (в той час історика в Товаристві Синів Революції в Пенсільванії), Товариство колоніальної Громад Америки в Пенсільванії 25 квітня 1893 прийняло рішення просити мера Філадельфії та інших авторитетних і простих громадян відзначати День прапора 14 червня. Ліч запропонував надалі відзначати це свято під назвою «День прапора». У цей день школярів скликали для певних занять, і кожній дитині видавався маленький прапор.

Два тижні потому, 8 травня, Відділення Управління Товариства Синів Революції в Пенсільванії одноголосно підтримало дії Товариства колоніальної громад Америки в Пенсільванії. Як результат, Едвард Брукс, тоді Глава Громадських Шкіл у Філадельфії, наказав, щоб подання на честь Дня прапора проводилися 14 червня 1893 на Майдані Незалежності. Школярі були побудовані, кожен ніс маленький прапорець, співалися патріотичні пісні і проголошувалися промови.

У 1894 році губернатор Нью-Йорка видав указ про те, що святкування 14 червня Дня прапора повинне відображатися на громадських будівлях. Саме тоді прапори почали вивішувати на будинках, щоб показати свій патріотизм. Спільно з Сігранд і Лерой Ван Хорн, як основними натхненниками, в Іллінойсі з метою агітації та організації свята була заснована Організація, відома як Асоціація Дня Прапора. 14 червня 1894 під заступництвом цієї організації вперше був відсвяткований День прапора у більшості громадських шкіл у штаті Чикаго: у Дугласі, Гарфілд, Хамбольте, Лінкольні і Вашингтон Паркс, за участю більш ніж 300 тисяч дітей.

Дорослі теж брали участь у патріотичних програмах. Франклін К.Лейн, Міністр Області, виголосив у 1914 році мова до Дня прапора, в якій були такі слова від імені прапора: «Я такий, яким ви мене зробили. Я гойдаюся перед вашими очима як яскравий відблиск світла, я — символ вас самих».

У зв'язку з цими трьома десятиліттями святкувань в штатах і в окремих куточках країни, річниця затвердження прапора в 1777 році була в 1916 році офіційно проголошена Президентом Вудро Вільсоном як День прапора. Після цього День прапора святкувався багато років в різних громадах. Потім, 3 серпня 1949 президент Трумен підписав Акт Конгресу, який стверджував 14 червня Національним днем ??прапора.

Про прапор: 13 однакових горизонтальних смуг червоного кольору чергуються з білими смугами; в лівому верхньому куті розташований синій прямокутник з 50 маленькими зірками розташованими таким чином, що дев'ять ліній зірок чергуються по шість і по п'ять зі зміщенням через один ряд; 50 зірок символізують 50 штатів, 13 смуг представляють 13 споконвічних колоній.