День Мабо в Австралії
На думку вчених, до моменту прибуття Першого флоту (1788 ), корінні народи (аборигени і жителі островів протоки Торреса) населяли австралійський континент і прилеглі до нього острови близько 70 тисяч років.
Ведучи традиційний кочовий спосіб життя мисливців-збирачів, чоловіки промишляли полюванням на великих тварин, жінки і діти займалися збиранням фруктів і ягід, а при нагоді і полюванням на дрібних тварин.
Як і для багатьох інших корінних народів, що жили в гармонії з природою, земля не тільки забезпечувала аборигенам засоби до існування, але і була центром їх духовного життя, джерелом ідентичності. Вважалося, що через землю мир живуть нерозривно пов'язаний зі світом предків.
На побутовому рівні, земля перебувала не в індивідуальній, а в суспільній власності, де під правом власності в першу чергу малося на увазі не право проживання або використання з метою отримання економічної вигоди, скільки відповідальність за своє «ритуальне володіння» і за все живе на ньому. Межами таких володінь служили природні орієнтири — річки, озера і гори. Вважалося, що земля не може бути продана, куплена або подарована.
Не маючи писемності, аборигени передавали закони і традиції наступним поколінням через пісні, танці, живопис і усні розповіді.
У той же самий час, за міжнародними законами 18 століття, за відсутності очевидних соціальних і політичних систем, знов «відкриті» землі визнавалися terra nullius («нічийними») і переходили у власність держави, «який відкрив» ці землі.
Хоча британський уряд і не заперечувало присутності на території Австралії корінних народів, вважалося, що аборигени і жителі островів Торесса були занадто примітивні, щоб володіти землею в європейському розумінні цього слова. До того ж, першопоселенці не виявили у тубільців звичних для європейців органів управління, з якими британський уряд могло б вести переговори про придбання землі.
Зрештою, аборигени опинилися безсилі проти вогнепальної зброї та європейських хвороб, хоча і продовжували в тій чи іншій мірі відстоювати свої права протягом наступних 200 років.
Вершиною цієї боротьби став позов, поданий Едді Мабо (Eddie Koiki Mabo), Давидом Пассі і Джеймсом Райсом з племені Меріам з острова Маре в протоці Торесса до Верховного Суду Австралії в 1982 році. Відповідачем за позовом виступив штат Квінсленд, анексувати ці острови в 1879 році. Позивачі ставили своєю метою встановити законних власників островів Мер, Даур і Вейер — місць традиційного проживання племені Меріам.
У своєму рішенні від 3 червня 1992 року Верховна Суд встановив , що в доколоніальний часи корінні народи володіли землею згідно традиційного права, фактично існуючому і до цього дня. Міф про «нічийного» австралійських територій був остаточно зруйнований.
Верховний Суд підтвердив право аборигенів і жителів островів протоки Торесса володіти і користуватися землею в місцях їх традиційного проживання. Це право отримало назву Native Title, по якому уряду штатів, зацікавлені у придбанні прав на розробку природних ресурсів, зобов'язані були виплатити традиційним власникам компенсацію.
На відзначення цієї події 3 червня був оголошений Днем Мабо (Mabo Day). Найбільш широко День Мабо відзначається в місцях традиційного проживання корінного населення, а на островах Торесса цей день є вихідним. На жаль, Едді Мабо не дожив до цього моменту. У січні 1992 року він помер у віці 56 років.