День Івана Руського в Греції

Є такий великий святий Грецької та Руської Православних Церков — Іоанн Російський (Іоанніс Россос, як з благоговінням називають його всі греки від мала до велика), єдиний, мабуть, подвижник, що отримав в прозвання ім'я цілого народу: «Російський» з великої літери.

Простий солдат армії Петра Великого, що потрапив у турецький полон, провів там 13 років і, незважаючи на довгі катування, що відмовився прийняти іслам. Він прийняв мученицьку смерть за Христа в 1730 році. Його пам'ять і його чудотворні мощі, що знаходяться на острові Евбея, шанує вся Еллада, про нього видано десятки, навіть сотні книг, до нього стікаються тисячі і тисячі прочан, а на Евбее, переробивши відому приказку, кажуть: «Всі дороги ведуть до святого Івана Русскому».

Івана Руського стали почитати на Евбее тільки з 20-х років 20 століття, коли в Грецію переселилися малоазіатські греки, рятуючись від наслідків руйнівної війни, і принесли з собою свої святині. Так Іван Російський став одним з найбільш шанованих святих Греції. Щорічно 26 — 27 травня сюди приходять десятки тисяч людей, щоб поклонитися святому Івану Русскому.

Іван Російський народився в Україні (тоді вона була частиною єдиної Російської держави) в 1690 році. Будучи ще підлітком, у 1711 році він був рекрутувати в солдати. Після багатьох боїв, у яких проявив мужність і відвагу, Іван потрапив під Азовом у полон до турків і був переправлений до Константинополя. З Царгорода його відвезли в містечко Прокопіо поблизу Кесарії Капподокійской в ??Малій Азії, і він опинився в підпорядкуванні у якогось Аги, що містив табір яничарів.

У полоні від Івана зажадали відректися від православної віри, в якій він був вихований . Іван, хоч і не відмовлявся служити Аги, був твердий у своїй вірі і не погоджувався прийняти іслам. Турецький вельможа не звик, щоб йому відмовляли, і велів піддати Івана всіляким тортурам. Нещасного били товстої дерев'яною палицею, копали ногами, душили, палили розпеченим залізом. Той терпів побої і приниження, але своїх переконань не залишав, чим викликав мимовільне повагу і у тих, хто його катував.

Багато днів тривали муки. На ніч турки кидали солдата в хлів, де він спав разом з тваринами. Після нелюдських катувань Іван пристрасно молився і ще більше зміцнювався в православній вірі. Турки і все багатонаціональне населення тодішнього Прокопіо були вражені силою віри і мужністю російського солдата. Поступово слух про незвичайний в'язня розповсюдився по всіх довколишніх селах, де жило чимало православних греків, жорстоко гноблених турками. Нарешті, непокірним зацікавився і сам турецький паша.

— Відповідай, чому упорствуешь, чому не хочеш перейти в нашу віру? — Грізно запитав паша.

— Я вірую в Бога мого Ісуса Христа, — відповідав російський солдат. — Мені байдуже тортури і муки, від них моя віра стає ще міцніше!

Паша здивувався такого зухвальства і наказав продовжувати тортури непокірного. Протягом багатьох років бранець жив у хліві разом з худобою і виносив голод і катування. 27 травня 1730 у віці приблизно сорока років Іван Російський помер.

Місцеві християни випросили у турків тіло Івана і його поховали. За тамтешньому звичаю, через три роки вони відкрили могилу, щоб перепоховати кістки, і були вражені: тіло покійного не було зворушено тлінням.

Дізнавшись про це паша ще більше розгнівався. Одного разу, в момент внутрішньої кризи в Оттоманській імперії, посланий султаном паша вирішив покарати бунтівників християн і наказав спалити мощі Івана Руського. За його наказом яничари кинули останки солдата в багаття. Коли турки пішли, місцеві жителі кинулися розгрібати тліюче вугілля. Але тіло праведника не було пошкоджене і лише почорніло від вогню, а слава святого ще більше зміцнилася.