Щорічно 18 травня музейні працівники всього світу відзначають своє професійне свято. І, звичайно, ті з нас, хто з нетерпінням чекає чергового походу в краєзнавчий музей свого міста чи зустрічі з раритетними експонатами Ермітажу або Лувру, також причетні до сьогоднішнього свята.
Міжнародний день музеїв (International Museum Day) з'явився в календарі в 1977 році, коли на черговому засіданні Міжнародної ради музеїв (International Council of Museums, ICOM) було прийнято пропозицію російської організації про установу цього культурного свята. З 1978 року Міжнародний день музеїв став відзначатися більш ніж в 150 країнах.
За визначенням ICOM, музеї є інститутами на службі у суспільства і його розвитку.
За словами Жака Перо, екс-президента ICOM, «музеї повинні зайняти місце в серці суспільства і бути відкритими громадськості. Розвиток наших установ залежить у великій мірі від допомоги громадськості, і ми повинні запропонувати їй можливість підтримати наші цілі і взяти участь в нашій роботі. Таким чином, необхідно, щоб музеї та суспільство працювали разом, в дусі творчості та інновацій».
Національна Галерея, Лондон (Фото: jan kranendonk, Shutterstock) Прийнято вважати, що через музеї суспільство висловлює своє ставлення до історико-культурної спадщини, і з цим важко не погодитися. Збираючи і зберігаючи пам'ятки матеріальної і духовної культури, музеї ведуть велику науково-освітню та освітньо-виховну роботу.
У 2009 році тема Міжнародного дня музеїв була визначена словами — Музеї і туризм. У 2010 році темою Дня стали слова — Музеї в ім'я соціальної гармонії, в 2011 — Музеї і Пам'ять.
У 2012 році Міжнародний день музеїв відзначить своє 35-річчя, і тема Дня цього року — Музеї в мінливому Світ. Нові виклики, нове натхнення.