Повна назва свята — Міжнародний день відмовника від військової служби за переконанням совісті. Початок йому був покладений 15 травня 1997 року. Саме в цей день німецький федеральний парламент, Бундестаг, видав резолюцію про реабілітацію тих, кого переслідувало нацистське військове правосуддя за відмову від служби за особистим переконанням і за дезертирство з цих же причин.
Щоб краще зрозуміти ідеологію цієї дати , звернемося до часу Великої Вітчизняної війни. Нацистське військове правосуддя практикувало жорстоке переслідування тих, хто не хотів брати участь у військових діях на боці німецької армії і вважав дії фашистів злочином. У результаті «дезертирам» було винесено більше 30 тисяч смертних вироків, 25 тисяч з них були приведені у виконання.
У травневій резолюції 1997 Бундестаг визнав, що вироки нацистських військових судів були несправедливі і не відповідають цінностям сучасного правової держави. «Друга світова війна була війною агресії і винищення, злочином, здійсненим нацистською Німеччиною», — йдеться в документі.
15 травня 2001, в четверту річницю з початку святкування цієї дати, в колишньому концентраційному таборі «Бухенвальд »відкрили меморіальний камінь на згадку відмовників і дезертирів нацистської армії, щоб вшанувати вартий поваги вчинок людей, що насмілилися піти проти нацистського режиму, ризикуючи власним життям. Напис на камені свідчить: «У пам'ять про жертви нацистського військового правосуддя, які відмовилися служити в армії, так як не хотіли служити кримінальному режиму. За період з листопада 1944 року по березень 1945 кілька сотень звинувачених військовим судом були послані в концентраційний табір «Бухенвальд». Майже всі з них були відправлені звідси в концентраційний табір «мітель-Дора». Багато не вижили».
Також організатори цієї акції зажадали правової реабілітації померлих і залишилися в живих дезертирів, заявивши про необхідність гідної компенсації за їх страждання в тюрмах і концентраційних таборах.