День поминання святого апостола Андрія Первозванного в Грузії

День поминання просвітителя Грузії святого апостола Андрія Первозванного відзначається двічі — 13 грудня, а з 2003 року — ще й 12 травня (цей день оголошений в Грузії вихідним). Таке рішення було прийнято постановою Святого Синоду Грузинської Православної Церкви від 17 жовтня 2002 року. Як зазначили в Патріархії, продиктоване воно тим особливим значенням, яке має святий апостол для Грузії: саме Андрій Первозванний в I столітті був першим проповідником християнства в цій країні.

Андрій Первозванний, рибалка родом з Віфсаїди, став першим , хто пішов за Христом, і привів до нього свого старшого брата — Симона (Петра). Апостол Андрій був свідком земного життя Ісуса, його смерть і воскресіння. Після страти і воскресіння Спасителя Андрій попрямував проповідувати християнство в східні країни, пройшовши Малу Азію, Фракію, Македонію, узбережжя Чорного моря, Крим. В ході свого місіонерського служіння Андрій Первозванний побував і в Грузії, куди він приніс нерукотворну ікону Пресвятої Богородиці.

Поклонятися ідолам населення зробило йому великий опір, однак він подолав безліч випробувань і звернув в християнство багатьох жителів Грузії. За переказами, саме Святий Андрій Первозванний спорудив перший храм в Грузії і висвячений перший духовних осіб — священиків і дияконів.

Звернувши Грузію в християнство, апостол продовжив шлях. Після освячення Єрусалиму Святий Андрій разом з апостолами Симоном і Матфеєм знову повернувся до Грузії і проповідував релігію в Картлі і Абхазії. Останнім містом, де трудився апостол, був грецький місто Патри. Там Андрій багатьох навернув до християнства, але прийняв мученицьку кончину — за наказом голови міста Егаета був розп'ятий хресті приблизно в 62 році. Через кілька століть, при правлінні Костянтина Великого, святі мощі апостола були з почестями доставлені в Собор Святих апостолів в Константинополі.

Зараз мощі Святого Андрія Первозванного покояться в чоловічому монастирі Успіння Пресвятої Богородиці в Одесі.