Травневий свято у Великобританії

Майже з повною впевненістю можна сказати, що англійці люблять травня . Адже протягом майже всіх 30 травневих днів вони щось та святкують. До речі, крім Великодня, Різдва та Нового року всі свята припадають на понеділок. Ось так от, по-своєму, по-англійськи дипломатично вирішили вони проблему «понеділка — дня важкого».

У травні англійці відзначають Травневий свято (May Day) з вуличними ходами і народними гуляннями. Музиканти, жонглери на ходулях, менестрелі і харчевні створюють тут справжню атмосферу середньовічного карнавалу.

У цей день народ танцює під травневим деревом, прикрашеним різнобарвними стрічками, вбирається в Зеленого Джека (Jack-in-the-Green) , кутаючись у невелику альтанку зі свіжої зелені. Джек і його квіти танцюють по містах, збираючи гроші для більш пізнього свята ввечері. У багатьох селах молоді люди рубають дерева і встановлюють їх як Майське дерево (стовп) в центрі села. Раніше кожен такий стовп був місцем збору сільської громади для танців і заходів. Всюди влаштовувалися різні змагання: від лову брудного порося до збивання масла, так що багато сільські жителі мали можливість понести додому цінний приз. Тут були навіть змагання для дітей, і незабаром малюки могли похвалитися завойованими стрічками, іграшками та дзвіночками.

У цей день вибирають короля та королеву Травня, які керують заходами в цей день. В середні віки цього дня дівчата вмивалися росою, вважаючи, що це зробить їх чарівними на весь наступний рік. Ще в це свято завжди проводилися змагання зі стрільби з лука. Обов'язково були національні танці та пісні. А ще можна згадати про національного героя — Робін Гуда. Саме в цей день його, за однією з легенд, захопив шериф Ноттінгемшир. Робін не зміг втриматися, щоб не продемонструвати свою майстерність у змаганнях зі стрільби. Ця любов до змагання і дозволила шерифу його схопити.

Однак, витоки Майського дня невідомі, а те, що відомо про його історію, наводить на певні думки. Фестиваль явно не базується на магічному ритуалі охорони родючості зернових, як передбачалося в свій час, скоріше, він був виразом уявлень громади про щастя і задоволення. Акцент свята був зроблений на солідарності і єдності людей, а не на чомусь надприродному або метафізичному.

Весняний свято сходить до стародавніх ритуалів, присвяченим землеробства і воскресінню, а також зв'язує небо і землю Древу Миру — Травневі дереву. Язичницьке походження Майського дерева підтверджує існування подібного атрибуту в давньогрецьких і давньоримських весняних ритуалах, присвячених Аттісу.

Англійці посилили символізм родючості, додавши до жердини (чоловіче начало) диск (жіноче начало). Танцюристи розмотують стрічки так, що вони обертаються навколо жердини, що символізує створення світу від центральної осі (це схоже на обряди на честь Аттіса, що підтверджує римське походження свята).