Перша в світі водолазна школа була заснована в Кронштадті 5 травня 1882 року по Указом імператора Олександра III.
у той час в Європі вважали за честь поїхати на навчання в Кронштадт. Весь світ знає російську водолазну школу. «Ми з Кронштадта» — це стає світовим визнанням професійної підготовки.
Тривалий час навчальний центр залишався єдиним в світі, де готували фахівців водолазної справи. Сьогодні спадкоємцем Кронштадтської водолазної школи є Військово — Морський Інженерний Інститут, утворений в 1998 році в результаті об'єднання ВВМІУ імені Ф. Е. Дзержинського і ВВМІУ імені В. І. Леніна.
5 травня 2002 року по клопотанню представників водолазних організацій, служб та структурних підрозділів різних міністерств і відомств указом президента Росії В. Путіна цей день офіційно оголошено Днем водолаза.