Міжнародний фестиваль паперових зміїв в Індії
Паперові змії всіх можливих забарвлень, форм і розмірів злітають сьогодні в блакитне зимове небо Індії.
Паперові змії, безсумнівно, стали одним із втілень мрії людини про польоти в небо. Історія створення і розвитку паперових зміїв вражає своєю протяжністю і зачаровує своєю насиченістю. Тому невипадково фестивалі паперових зміїв проводяться в багатьох країнах світу і залучають і аматорів, і професіоналів цього мистецтва.
В Індії Міжнародний фестиваль паперових зміїв (International Kite Festival) проводиться щорічно 14 січня. Місцем проведення обрано місто на заході Індії, Ахмедабад (Ahmedabad), який є найбільшим містом штату Гуджарат (Gujarat). За часом проведення фестиваль збігається з фестивалем Макар Санкранті (Makar Sankranti) або Уттараян (Uttarayan) — фестивалем, воспевающим пересування сонця в північну півкулю і зміну пір року, а, отже, закінчення зими і прихід весни.
Закінчення зимового сезону — час проведення Міжнародного фестивалю паперових зміїв — знаменно блакитним та безхмарним небом, запахами весняної природи, пріносимимі прохолодним вітром, почуттями очікування, радості і тріумфу, які охоплюють всіх, хто прагне відвідати фестиваль.
Якщо говорити точніше, то фестивалі паперових зміїв проводяться в багатьох великих містах Гуджарата, але Міжнародний фестиваль паперових зміїв в Ахмедабад історично займає особливе місце, тому що саме в Ахмедабад зародилися витоки святкування Уттараяни.
На Міжнародний фестиваль паперових зміїв у Ахмедабад збираються професіонали та аматори, виробники паперових зміїв і експерти не тільки з Індії, але практично з усіх куточків світу. Дизайн, забарвлення, розміри виробів буквально вражають уяву своєю різноманітністю. А серед учасників можна зустріти як молодь, так і побілених Седеньо літніх людей. На фестиваль приїжджають сім'ями, компаніями друзів і товаришів по службі. Численні глядачі спостерігають шоу не тільки зі спеціально обладнаних майданчиків на землі, але й з дахів своїх будинків або найближчих будівель.
Ширяючі в небі паперові змії нагадують хитромудрих птахів, спрямовуються в безкрайнє небо. Але по справжньому чудовими є нічні запуски паперових зміїв. Вони підсвічені зсередини і зазвичай, пов'язані загальною ниткою, розташовані в одну лінію.
До речі, побувавши в музеї паперових зміїв Ахмедабад, можна дізнатися багато цікавого з історії цього виду мистецтва. Наприклад те, що в 1870 році австралійський винахідник Лоуренс Харгрейв (Lawrence Hargrave) розробив конструкцію коробчатого паперового змія, яка була легкою і міцною, а також відрізнялася хорошою стійкістю і великою підйомною силою. Вважається, що саме ця конструкція послужила прототипом для створення перших біпланів на початку 20 століття.