Лельник

Свято «Лельник» зазвичай святкувався 22 квітня, напередодні Юрьева дня (Єгорій весняного). Ці дні називалися також «Червоної гіркою», тому що місцем дії ставав пагорб, розташований неподалік від села. Там встановлювали невелику дерев'яну або дернову лаву. На неї саджали найкрасивішу дівчину, яка і виконувала роль Лялі (Лелі).

Праворуч і ліворуч від дівчини на пагорбі на лаву укладалися приношення. По одну сторону розміщувався коровай хліба, а з іншого боку знаходився глечик з молоком, сир, масло, яйце і сметана. Навколо лави розкладали сплетені вінки. Дівчата водили хоровод навколо лави і співали обрядові пісні, в яких славили божество як годувальницю і подателька майбутнього врожаю. По ходу танцю і співу сиділа на лавці дівчина одягала на своїх подруг вінки. Іноді після свята на пагорбі розпалювали багаття (олелію), навколо якого також водили хороводи і співали пісні.

Для сучасної людини ім'я Лелі асоціюється з казкою А.Н. Островського «Снігуронька», де Лель представлений як прекрасний юнак, який грає на сопілці. У народних піснях Лель є персонажем жіночого роду — Леля, а основними учасниками, присвяченого йому свята, були дівчата.

Показово, що в обрядах, присвячених Лелі, завжди відсутній мотив похорону, присутній в інших літніх святах, наприклад, в Русального тижня і Дні Івана Купали.

У весняній обрядовості повсюдно у всьому слов'янському світі широко застосовувалися різні магічні дії з яйцями. Протягом всієї весни відбувалася розфарбовування яєць — «писанок», «крашанок» — і різні ігри з ними. Церковний пасхальний календар значною мірою затулив архаїчну сутність обрядів, пов'язаних з яйцями, але зміст розпису писанок веде нас у глибоку архаїку. Тут є і небесні олені, і картини світу, і безліч древніх символів життя і родючості. В етнографічних музеях зберігаються тисячі писанок, які є наймасовішим спадщиною язичницьких уявлень.

Яйця, як фарбовані, так і білі, відігравали важливу роль у весняній обрядовості: виїзд на першу оранку проводився «з сіллю, з хлібом, з білим яйцем»; яйце розбивали об голову коня або оре вола; яйце та печиво-хрест були обов'язковою приналежністю обрядів при посіві. Нерідко яйця закопували в землю, катали по полю, засіяних житом. Яйця клали під ноги худобі при вигоні на Юр'єв день і Лельник, клали у ворота хліви, щоб худоба переступив через них; із яйцями обходили худобу і дарували їх пастуху.

Аналогічні свята існують у багатьох народів Європи. В Італії відзначають Прімавера — день першої зелені, у Греції ще з античних часів святкують в цей день повернення на землю Персефони, дочки богині родючості Деметри.