Сонгкран — Тайський Новий рік

Сонгкран (Songkran) — тайський новий рік. Як і в інших країнах Сходу, у Таїланді святкують і європейський Новий рік 1 січня, і національний Новий рік — Сонгкран. Святкування Сонгкрана триває кілька днів. Офіційно Сонгкран святкують в Таїланді з 13 по 15 квітня, але по окремих містах дата святкування змінюється від 11 до 18 квітня.

Місцеві жителі називають свято Ван Сонгкран (Wan Songkran), що дослівно перекладається як пересування з одного місця на інше. Тайський календар складається з дванадцяти циклів, кожен з яких присвячений певній тварині, що наділяє рік тими чи іншими рисами.

Тайці (особливо діти) виходять на вулиці, прихопивши з собою пару відер води, і зі словами «Sawasdee pi mai!» (З Новим роком!) поливають усіх підряд, кого тільки зустрінуть, і фарбують один одного тальком. Вода, що символізує суть всього живого, розбризкується повсюдно, вона повинна принести благодать кожному, обдарованій благословенній вологою.

Якщо усміхнений таєць поллє водою вашу спину і плечі, значить, він бажає вам щастя. Втім, і дорослі теж розважаються по повній програмі. Наприклад, в Чангмае водою поливають прямо з кріпосного рову в центрі міста, хитаючи її з насосів. Мало не здасться! Спеціально перед святкуванням цей рів чистять для того, щоб вода стала чистіше.

Раніше було прийнято в Сонгкран ходити вулицями з чашею води і окроплювати парою крапель кожного зустрічного. Зараз поливають усіх підряд з водних пістолетів, відер і поливних шлангів.

Однак, традицією обливання водою це свято не обмежується. Історично Сонгкран — це свято любові та пошани, день, який тайці прагнуть зустріти всією родиною. Ранок Сонгкрана починається з походу в храм, де ченцям підносяться приготовані заздалегідь вишукані домашні пригощання, підкреслюючи тим самим свою повагу до них як до вчителів і наставників.

Після повернення з храму наступає час другої частини новорічної церемонії — обмивання сімейної статуетки Будди чистою водою з пелюстками троянд і жасмину. Потім на знак поваги до старших членів сім'ї ллють воду на їх руки. Після цієї церемонії сім'я сідає за святковий стіл, щоб насолодитися святковою трапезою.