Фестиваль тюльпанів в Стамбулі
Фестиваль тюльпанів в Стамбулі (Istanbul Lale Festivali) — знаменитий на весь світ квітковий фестиваль, барвисте подія, яка привертає до Туреччини безліччю туристів. Цей чудовий свято проводиться кожну весну, приблизно в перебігу місяця. Щорічно в квітні Стамбул перетворюється на квітковий шедевр і стає тюльпанової столицею світу.
Мільйони тюльпанів висаджують по всьому місту. Їх можна побачити практично в будь-якому куточку Стамбула: від парків та алей до міських автомагістралей і багатьох дворів. Причому посадкою квітів займаються не тільки спеціальні служби, але й самі жителі міста. Адже в переддень фестивалю усім бажаючим роздають цибулини цих прекрасних рослин безкоштовно.
Треба сказати, що тюльпан для Туреччини не просто гарна квітка — це символ країни, важлива складова її культури, а звичай святкувати фестиваль тюльпанів — це данина багатовіковим традиціям. Ця квітка — виходець з Азії, зіграв важливу роль у формуванні фольклорних і культурних традицій Туреччини. Вперше він був ввезений в країну в часи Османської імперії і став улюбленцем султанів. Навіть період найвищого розквіту Османської імперії називали «епохою тюльпанів» — настільки популярні були ці квіти. Орнаменти з їх зображенням прикрашали одяг, зброю, стіни мечетей, килими, посуд.
Османській тюльпан — королівський квітка (Фото : Mikhail Markovskiy, www.shutterstock.com) Навіть був особливий османський тюльпан — червона квітка з загостреними пелюстками, який можна було побачити лише в Стамбулі. Стамбульські тюльпани вважалися тим красивіше, чим вище і тонше були пелюстки. Їх порівнювали з вістрями шабель, з вигином жіночих брів або з витонченими арабськими літерами. Вже тоді щовесни влаштовували свято, присвячене цим квітам. Лише в самому кінці 16 століття тюльпани завезли в Голландію, де вони швидко прижилися і полюбилися. І «Тюльпаноманія», яка охопила Європу в 17 столітті, дала привід помилково вважати, що саме Голландія є батьківщиною тюльпанів, яка і сьогодні є основним виробником зрізаних тюльпанів і садивного матеріалу.
Нещодавно Туреччина вирішила відродити традицію проведення свят, присвячених цим квітам, як данина багатовіковим традиціям, і повернути собі славу царства тюльпанів. 
У місті висаджуються мільйони тюльпанів більше 100 різновидів і всіляких квітів (Фото: tratong , www.shutterstock.com) Перший фестиваль пройшов в місті в 2005 році під гаслом «Найкрасивіші тюльпани ростуть в Стамбулі». І хоча древні сорти османських тюльпанів загублені, селекціонери все ж зуміли вивести деякі види цього прекрасного царственого квітки.
І ось тепер щовесни в Стамбулі знову розквітають мільйони тюльпанів більше 100 різновидів. Цибулини квітів для фестивалю вирощують в основному в Коньї, але частина з них постачають сільські жителі передмість Стамбулу. Результат — чудовий весняний квітковий фестиваль тюльпанів, який перетворює місто в царство квітів синьою, червоною, фіолетовою, рожевої, білої, жовтогарячої і жовтого забарвлення. Цвітуть вони по черзі, оскільки висаджуються пізні і ранні сорти, що дозволяє продовжити цю красу майже на два місяці.
Традиційно всі головні заходи фестивалю проходять у парку Емірган (Emirgan Park), де можна побачити особливо красиві і великі тюльпани. А взагалі ці квіти, об'єднані в приголомшливі по красі композиції, прикрашають практично всі міські вулиці, сквери, парки, даруючи всім величезну насолоду і задоволення. Кращі турецькі ландшафтні дизайнери намагаються здивувати жителів і гостей міста своїми яскравими композиціями зі всіляких сортів тюльпанів.
Крім живих квітів в дні фестивалю вулиці Стамбула прикрашають розкішні розписні скульптури тюльпанів, виготовлені місцевими майстрами. На центральній площі встановлюється сцена, багато декорована тюльпанами, де протягом кількох днів свята організовуються концерти за участю популярних музикантів і співаків.
Стамбул — місто вражаючої краси та стародавньої історії. І побувати тут у період фестивалю тюльпанів — це незабутні враження. До речі, в Туреччині існує легенда, що на дні тюльпана заховане щастя. Саме тому турки так бережуть цю квітку. Також вони вважають, що в тюльпан, як у красиву жінку, побачивши один раз, закохуєшся назавжди.