День Герасима — грачевніка

Це свято на Русі співпав з часом прильоту граків, тому і отримав таку народну назву — день Герасима-грачевніка. У народі говорили: «Грач на горі — так і весна на дворі», «Побачив грака — весну зустрічай». По поведінці граків в цей день судили про характер весни: «Колі граки прямо на старі гнізда летять — весна буде дружна, порожня вода втече вся разом».

Якщо ж граки прилітали раніше 17 березня, то це вважалося поганою прикметою: передбачали неврожайний і голодний рік. Щоб прискорити настання тепла, в день Герасима пекли з житнього кислого тіста пташок — «граків».

Про цей день існувало ще одне повір'я: «Герасим-грачевнік грача на Русь поверне, а зі святої Русі мару вижене ».

Мара — один з різновидів домовика з давньоруського повір'я. Її представляли у вигляді карлика або маленької жінки. Якщо її зображували у вигляді жінки, то голова її була маленька, з наперсток, а тіло тоненьке, як соломинка. Зовнішність її була потворна, одяг — неохайна і неохайно. Якщо зображували у вигляді карлика, то обов'язково з очима різних кольорів: один для пристріту, інший для проказу. Рідше мару уявляли в образі дівчини з довгою косою, нагую або в сорочці.

У давнину вважалося, що якщо кикимора здалася на очі, то варто чекати біди в будинку. Вона була провісником смерті когось із членів сім'ї.

Кікімора не любили і намагалися їх позбутися будь-якими способами, що було надзвичайно важко. Як раз на Герасим-день вважалося, що вони ставали тихими і нешкідливими, і тоді їх можна було вигнати з дому. В інші дні люди захищалися від потвори за допомогою молитов і оберегів.

Найкращим оберегом від потвори, щоб вона не прижилася в будинку, служив «курячий бог» — камінь з природним отвором, створеним природою. Також використовували шийку від розбитого глечика з клаптем червоної тканини, яке вішали над курячим сідалом, щоб мара не мучила птахів.

Боїться кикимора ялівцю, гілочки якого розвішували по всьому будинку, особливо ретельно захищаючи сільнички із сіллю, щоб вночі вона не прокидається сіль, яка в старовину коштувала дуже дорого. А якщо кикимора докучала гуркотом посуду, то треба було її перемити водою, настояною на папороті.

Обов'язково в будинку треба було відшукати ляльку або сторонній предмет, за допомогою якого наслали мару на сім'ю. Цей предмет слід було акуратно винести з дому і викинути, а найкраще спалити. До цих пір існує прикмета, що якщо людина хоче іншому завдати шкоди, то залишає в його будинку заговорений предмет, і щоб зняти порчу, необхідно позбутися цього предмета.

За народними повір'ями, якщо в будинку підмітати підлогу віником з полину, то нечиста сила не заведеться, в тому числі і мара. В основі повір'я — ставлення до полину як одному з оберегів. У народі вважалося, що різкий запах цієї трави відлякує нечисту силу і злих людей.