Національний день тайського слона
Погляньте на карту Таїланду. Чи не правда, обриси країни нагадують голову слона з хоботом? Тайцям здається саме так: голова уявного слона покоїться в центральній частині, вуха повернені на північ і схід, а хобот простягається далеко на південь.
Таїланд і слони нерозривні: протягом багатовікової історії Таїланду слони були символом божества не тільки у простих людей, але також і у королівських династій. Слони неодноразово використовувалися в якості «важкої артилерії» у війнах, слони були незамінні на полях в періоди посівів і збирання врожаю. Тому не дивно, що тайці ставляться до слонів з украй високою повагою і навіть благоговінням.
Найбільш цінним і священним вважається білий слон — як тільки подібний рідкісний екземпляр буває виявлений, він відразу ж стає власністю правлячої монархії. Цікаво, що правлячий король Таїланду Пхуміпон Адульядет (Рама IX) сам тримає декількох королівських слонів.
На честь цих потужних, але, тим не менш, дуже ніжних тварин щорічно 13 березня в Таїланді відзначається Національний день тайського слона (National Thai Elephant Day). Свято проходить на спеціально обладнаному майданчику приблизно в 80 кілометрах на північ Бангкока, вхід на свято абсолютно вільний. Це зроблено для того, щоб якомога більше відвідувачів прийшли подивитися і висловити свою повагу цим самим благородним створінням природи.
слонової ласощі заготовлені в неймовірних, просто «слонячих», кількостях (Фото: puwanai, Shutterstock)
На святі можна побачити слонів практично будь-якого віку: від спритних двомісячних немовлят до статечних старців . Всі слони вбрані в різнокольорові попони, прикраси є на голові, бивнях і навіть на ногах. Всі винуватці торжества з нетерпніем чекають одного з головних подій святкування — поглинання фруктів. Слонячі ласощі заготовлені в неймовірних, просто «слонячих», кількостях — є буфет зі свіжих фруктів і овочів, але також незмінною популярністю користуються великі куби льоду, в яких заморожені цілі ананаси, половини кавунів, кукурузіни, не кажучи вже про яблуках, грушах і персиках .
Численні відвідувачі слонячого шоу, а особливо діти, щиро бажають своїм захисникам і улюбленцям «приємного апетиту».