День пам'яті священномученика Полікарпа, єпископа Смирнського (167)

Святитель Полікарп, єпископ Смирнский, народився приблизно в 80 році і проживав у місті Смирні Малої Азії. Рано залишившись сиротою, Полікарп був вихований, по вказівці Ангела, благочестивою вдовою Каллістою.

Після смерті нареченої матері Полікарп роздав свій маєток і став вести цнотливе життя, служачи хворим і немічним.

Полікарпа дуже полюбив і наблизив до себе святий єпископ Смирнский Вукол. Він присвятив Полікарпа в диякона, доручивши йому проповідувати в храмі Слово Боже.

У часи, коли на Римський престол вступив імператор Марк Аврелій (161-180), на християн було направлено одне з найжорстокіших гонінь. Язичники вимагали, щоб суддя шукав святого Полікарпа — «батька всіх християн» і «звідника всієї Азії».

У цей час святитель Полікарп за наполегливим проханням своєї пастви перебував в невеликому селищі недалеко від Смірни. Коли воїни прийшли за ним, святий Полікарп вийшов назустріч і велів їх нагодувати, а сам в цей час став молитися, готуючись до мученицького подвигу.

Святитель Полікарп, єпископ СмірнскійСтраданія і смерть святителя Полікарпа описані в «Посланні християн Смирнської Церкви до інших Церков» — одному з найдавніших пам'яток християнської писемності. Будучи приведений на суд, святитель Полікарп твердо сповідав свою віру в Христа, і був засуджений до спалення.

Кати хотіли прибити святителя до стовпа, але він спокійно їм сказав, що не зійде з багаття, і його тільки зв'язали мотузкою. Полум'я оточило святого, але не торкнулося його, зімкнувшись в повітрі над його головою. Бачачи, що вогонь не шкодить йому, натовп язичників і іудеїв стала вимагати, щоб він був убитий мечем.

Коли святому Полікарпа завдали рану, з неї витекло так багато крові, що вона погасила полум'я. Тіло священномученика Полікарпа спалили. Смирнский християни з благоговінням зібрали його чесні останки, свято шануючи його пам'ять.