Різдво Христове у східних християн

У цей день в невеликому містечку Віфлеємі відбулося небувале подія — народився в світ Богонемовля, Син Божий. Ісус Христос народився надприродним чином від Діви Марії, Богородиці.

Прийшовши на землю, Христос не був зустрінутий пошаною, знатністю і багатством. У Нього навіть не було колиски, як у всіх дітей, не було і пристановища — Він народився за містом, в печері і був покладений у ясла, куди кладуть корм для тварин.

Першими гостями божественного немовляти були не царі і вельможі, а прості пастухи, яким Ангел сповістив про Різдво Христове: «Я благовіщу вам радість велику, яка буде всім людям: бо нині народився вам у місті Давидовім Спаситель, Який є Христос Господь! І ось вам знак: ви знайдете Дитину сповиту, що лежить у яслах»(Лк 2,10-12).

Пастухи першими поспішили поклонитися новонародженому Спасителеві. В цей час з дарами Царю Світу йшли волхви (древні мудреці) зі сходу. Вони чекали, що незабаром на землю повинен прийти великий Цар Світу, а чудова зірка вказала їм шлях до Єрусалиму.

Волхви принесли Немовляті дари: золото, ладан і смирну. Ці дари мали глибокий зміст: золото принесли як Царю у вигляді данини, ладан як Богу, а смирну як людині, яка має померти (смирної в ті далекі часи помазували померлих).

Але невже так зустрінутий був народжений Христос? Свята церква співає, що все творіння Боже зустрічало Спасителя: ангели принесли Йому спів, волхви — дари, пастирі зустріли Дитятко, земля приготувала печеру-вертеп, а Матір'ю Господа стала Діва Марія.

Різдво Христове завершує сорокаденний Різдвяний пост (свята Чотиридесятниця), напередодні свята дотримується суворий піст. Після Різдва наступають святки — святі дні або 12 днів, протягом яких відзначається свято.