День святого Стефана


Перший християнський мученик, архидиякон Стефан (St. Stephen) , був одним з семи апостолів, обраних апостолом Петром для допомоги бідним і проповіді християнства. Він прийняв мученицьку смерть (Стефана забили камінням) приблизно в 35 році нової ери. Відомо, що одним з його мучителів був Савл — згодом став апостолом Павлом, світочем і стовпом християнства.

Стефан був християнським первомученика і постраждав за Христа у віці близько 30 років. За висловом Астерія, це був «зачаток мучеників, учитель страждань за Христа, підстава доброго сповідання, бо перш Стефана ніхто не виливав крові своєї за Євангеліє».

Будучи повний Духа Святого, святий Стефан з відвагою переконливо проповідував християнське вчення та перемагав юдейських книжників у суперечках. За це юдеї обмовили Стефана, ніби він вимовляє хулу на Бога і на Мойсея. З таким звинуваченням святий Стефан постав перед синедріоном і первосвящеником.

Він виголосив полум'яну промову, в якій виклав історію єврейського народу і сміливо викрив іудеїв в гоніннях на пророків і в страти очікуваного ними Месії, Ісуса Христа.

Святий Стефан (Джотто) Під час промови святий Стефан раптом побачив небо роззявлені і Ісуса Христа у славі. Він голосно проголосив про це. Тоді іудеї, затикаючи вуха, накинулися на нього, потягли його за місто і каменували, а святий мученик молився за своїх убивць.

Вдалині, на підвищенні, стояла Матір Божа зі святим апостолом Іваном Богословом і ревно молилася за мученика. Перед смертю Стефан вимовив: «Господи Ісусе, прийми дух мій, Господи, не постав їм це під гріх», — і потім зрадив Христа свою чисту душу.

Тіло святого первомученика Стефана, залишене на поживу звірам, таємно взяв відомий єврейський учитель Гамаліїл з сином своїм Авівом і віддав похованню в своєму маєтку. Згодом вони обидва увірували в Христа і прийняли святе Хрещення.