День святої Варвари

4 грудня в католицькому літургійному календарі — День святої Варвари ( St. Varvara's Day), з ім'ям якої пов'язана красива легенда.

Свята великомучениця Варвара була дочкою знатного язичника Діоскора, жила вона з батьком в місті Іліополі фінікійського, за царювання Максиміана Галерія (305-311). Вона рано втратила матір і була оточена прислугою, серед якої було чимало християн.

Коли Діоскор дізнався, що його улюблена дочка потайки від батька стала християнкою, гніву батька не було меж. Дівчина була затвор у вежі, прибудованої до його будинку. Всі спроби примусити Варвару відмовитися від християнської віри, знову поклоняючись язичницьким богам, були відкинуті.

Одного разу Діоскор в люті вихопив меч і хотів ударити їм Варвару, але вона кинулася бігти. Діоскор став наздоганяти її, але дорогу Варварі перегородила гора. Тоді дівчина звернулася до Бога за допомогою. Гора розступилася, і вона увійшла в розколину, по якій вийшла на вершину гори. Там Варвара сховалася в печері (з тих пір свята Варвара вважається покровителькою гірників).

Проте, скеля не могла довго приховувати дівчину. Діоскор знайшов дочку за допомогою пастуха і жорстоко побив її. Закривши Варвару в невеликій темній кімнаті, він став морити її голодом і спрагою, щоб змусити відректися від християнської віри. Не добившись цього, він зрадив свою дочку в руки правителя Мартіана, гонителя християн.

Мартіан довго намагався умовити святу Варвару поклонитися ідолам. Він обіцяв їй всякі земні блага, а потім, бачачи її непохитність, віддав на катування. Бог покарав мучителів Варвари: Діоскор і Мартіан загинули від удару блискавки.

У VI столітті мощі святої великомучениці Варвари були перенесені до Константинополя. В епоху середньовіччя великомучениця Варвара шанувалася як одна з 14 святих помічників господніх і як небесна посередниця «щасливого» смертної години.

Чимала кількість прекрасних зображень цієї великомучениці можна побачити серед колекції Національної галереї середньовічного мистецтва в Анежском монастирі. Відмітний знак образу святої Варвари — неодмінна присутність на зображеннях башточки і гори.

Якщо пригадати давню російську історію, дочка візантійського імператора Олексія I Комніна (1081-1118), княжна Варвара, одружуючись з російським князем Святополком Ізяславовичем (у святому Хрещенні Михайлом), привезла з собою до Києва в 1108 році мощі святої великомучениці Варвари, де вони і нині спочивають у Володимирському соборі.